Λαθραία σχεδόν ένα στα δέκα τσιγάρα στην Ε.Ε.: Απώλειες 13 δισ. ευρώ και σοβαρά κενά στον συντονισμό
Η νέα έκθεση του Ευρωπαϊκού Ελεγκτικού Συνεδρίου αποκαλύπτει την έκταση του παράνομου εμπορίου καπνού και την αδυναμία των κρατών-μελών να το αντιμετωπίσουν αποτελεσματικά.
Σχεδόν ένα στα δέκα τσιγάρα που κυκλοφορούν στην αγορά της Ευρωπαϊκής Ένωσης παράγεται ή διακινείται λαθραία, σύμφωνα με τη νέα έκθεση του Ευρωπαϊκού Ελεγκτικού Συνεδρίου. Οι ετήσιες απώλειες εσόδων για τους προϋπολογισμούς της Ε.Ε. και των κρατών-μελών υπολογίζονται σε περίπου 13 δισ. ευρώ, ποσό που αποτυπώνει το μέγεθος του προβλήματος και τις επιπτώσεις του στην οικονομία.
Η έκθεση επισημαίνει ότι το παράνομο εμπόριο καπνού παραμένει ένα σύνθετο και διαρκώς εξελισσόμενο φαινόμενο, με αρνητικές συνέπειες στη δημόσια υγεία και την ασφάλεια. Παρά τις προσπάθειες της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και των κυβερνήσεων, η δράση τους χαρακτηρίζεται από έλλειψη συντονισμού και συνοχής, γεγονός που περιορίζει την αποτελεσματικότητα των μέτρων.
Η παράνομη παραγωγή εντός της Ε.Ε. αυξάνεται σταθερά, ενώ οι μέθοδοι λαθρεμπορίου γίνονται ολοένα πιο περίπλοκες. Παράλληλα, η αγορά εμπλουτίζεται με νέα προϊόντα καπνού, τα οποία δημιουργούν πρόσθετες προκλήσεις για τις αρχές και διευρύνουν τα περιθώρια δράσης των κυκλωμάτων.
Το Ευρωπαϊκό Ελεγκτικό Συνέδριο ασκεί έντονη κριτική στην ελλιπή συνεργασία μεταξύ των κρατών-μελών, τονίζοντας ότι οι πρωτοβουλίες για την καταπολέμηση του παράνομου εμπορίου είναι αποσπασματικές και χωρίς ενιαίο στρατηγικό προσανατολισμό. Οι αρμοδιότητες είναι κατακερματισμένες ανάμεσα σε διαφορετικούς φορείς, χωρίς μια κεντρική οντότητα που να αναλαμβάνει τον συντονισμό.
Με βάση τα ευρήματα, το ΕΕΣ καλεί την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να ενισχύσει τον ρόλο της και να αναλάβει πιο ενεργή δράση, ώστε να υπάρξει συνολική και αποτελεσματική αντιμετώπιση του παράνομου εμπορίου προϊόντων καπνού σε ευρωπαϊκό επίπεδο.
