ΗΠΑ: Αμυντικός προϋπολογισμός–ρεκόρ 1,15 τρισ. δολαρίων εν μέσω έντονων αντιδράσεων
Οριακή έγκριση στη Βουλή, πολιτικές συγκρούσεις για το κόστος, τον πόλεμο στο Ιράν και τη συνεργασία με το Ισραήλ
Η Βουλή των Αντιπροσώπων ενέκρινε οριακά το νέο νομοσχέδιο για την αμυντική πολιτική των ΗΠΑ, το οποίο προβλέπει εξουσιοδότηση δαπανών ύψους 1,15 τρισ. δολαρίων, το μεγαλύτερο ποσό στην ιστορία του αμερικανικού Πενταγώνου. Η ψηφοφορία ήταν ιδιαίτερα οριακή, με 216 ψήφους υπέρ και 212 κατά, αποτυπώνοντας το κλίμα έντονης πολιτικής αντιπαράθεσης που επικρατεί στην Ουάσινγκτον.
Οι Δημοκρατικοί αντέδρασαν έντονα στο ύψος των δαπανών, τονίζοντας ότι δεν είναι δυνατόν να αυξάνονται οι στρατιωτικές χρηματοδοτήσεις την ώρα που περικόπτονται κοινωνικά προγράμματα. Παράλληλα, εξέφρασαν την αντίθεσή τους στη συνέχιση του πολέμου στο Ιράν, ο οποίος παραμένει εξαιρετικά αντιδημοφιλής, με το κόστος των επιχειρήσεων να έχει φτάσει τα 37,5 δισ. δολάρια.
Από την πλευρά τους, οι Ρεπουμπλικάνοι υποστήριξαν ότι η ενίσχυση των αμυντικών δαπανών είναι απαραίτητη για την υποστήριξη των ενόπλων δυνάμεων, την ανάπτυξη νέων συστημάτων και την αγορά στρατιωτικού εξοπλισμού. Το νομοσχέδιο περιλαμβάνει επίσης αυξήσεις μισθών έως 7% για το στρατιωτικό προσωπικό, καθώς και χρηματοδότηση για νέους στρατώνες και κατοικίες στρατιωτικών οικογενειών.
Έντονες αντιδράσεις προκάλεσε και η διάταξη που ενισχύει τη στρατιωτική τεχνολογική συνεργασία ΗΠΑ–Ισραήλ, με την αριστερή πτέρυγα των Δημοκρατικών να εκφράζει ανησυχίες λόγω των μεγάλων απωλειών αμάχων στη Γάζα. Το συγκεκριμένο σημείο θεωρείται κρίσιμο, καθώς επηρεάζει την πολιτική ισορροπία εντός του Κογκρέσου.
Η διαδικασία έγκρισης του νομοσχεδίου απειλεί μια παράδοση 65 συνεχόμενων ετών, κατά την οποία ο NDAA εγκρίνεται με διακομματική συναίνεση. Φέτος, όμως, η πορεία του περιπλέκεται από την απόφαση των Ρεπουμπλικάνων να συνδέσουν το νομοσχέδιο με τον νόμο SAVE America Act, που προβλέπει αυστηρότερους περιορισμούς στη διαδικασία ψήφου και δεν διαθέτει επαρκή στήριξη στη Γερουσία.
Η συνέχεια αναμένεται στη Γερουσία, όπου οι Δημοκρατικοί έχουν ήδη μπλοκάρει την αντίστοιχη εκδοχή του νομοσχεδίου. Οι Ρεπουμπλικάνοι δηλώνουν αποφασισμένοι να επαναφέρουν το θέμα πριν από τη θερινή διακοπή του Κογκρέσου, με στόχο να υπάρξει κοινό κείμενο συμβιβασμού που θα σταλεί στον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ για υπογραφή ή άσκηση βέτο.
