Εκτόξευση κερδών για τις αμερικανικές πετρελαϊκές από τον πόλεμο στο Ιράν…
Οι αμερικανικές πετρελαϊκές εταιρείες καταγράφουν εντυπωσιακή άνοδο κερδών, καθώς η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή έχει εκτοξεύσει τις τιμές του αργού. Σύμφωνα με στοιχεία της FactSet, το αμερικανικό αργό κινήθηκε κατά μέσο όρο στα 95 δολάρια το βαρέλι από τον Μάρτιο έως τον Ιούνιο, έναντι 66 δολαρίων πριν από τον πόλεμο στο Ιράν. Η μεταβολή αυτή οδηγεί τις ExxonMobil, Chevron, ConocoPhillips και Occidental Petroleum σε συνολικά κέρδη 31 δισ. δολαρίων για το δεύτερο τρίμηνο, υπερδιπλάσια από τα 12 δισ. της περσινής περιόδου.
Η εκρηκτική κερδοφορία προκαλεί έντονη δυσαρέσκεια στον Λευκό Οίκο, καθώς η τιμή της βενζίνης έχει ξεπεράσει τα 4 δολάρια το γαλόνι και η ενεργειακή κρίση απειλεί να πλήξει πολιτικά τους Ρεπουμπλικανούς ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών. Ο πρόεδρος Τραμπ φέρεται να ζητά πιέσεις προς πρατήρια και εταιρείες για συγκράτηση των τιμών, ενώ έχει δώσει εντολή στο Υπουργείο Δικαιοσύνης να διερευνήσει τις πρακτικές μεγάλων ομίλων όπως Exxon, Chevron, Shell και BP.
Παρά την πολιτική πίεση, οι πετρελαϊκές εταιρείες εμφανίζονται επιφυλακτικές ως προς την αύξηση της παραγωγής. Προτιμούν να διοχετεύουν κεφάλαια στους μετόχους, εκτιμώντας ότι οι υψηλές τιμές δεν θα διατηρηθούν μακροπρόθεσμα. Στελέχη του κλάδου υπογραμμίζουν ότι οι εταιρείες λειτουργούν με γνώμονα την αγορά και όχι τις πολιτικές σκοπιμότητες, ενώ προειδοποιούν ότι υπερβολικές παρεμβάσεις μπορεί να επιδεινώσουν την κατάσταση.
Η αμερικανική κυβέρνηση επιμένει στην ανάγκη ενίσχυσης της εγχώριας παραγωγής, εκτιμώντας ότι οι στρατιωτικές επιχειρήσεις για την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας θα συμβάλουν στην ομαλοποίηση της αγοράς. Παρά την πρόσκαιρη αποκλιμάκωση των τιμών μετά την εκεχειρία του Ιουνίου, οι νέες επιθέσεις των Χούθι στην Ερυθρά Θάλασσα έχουν προκαλέσει αναταράξεις στις θαλάσσιες οδούς μεταφοράς ενέργειας, επαναφέροντας την αστάθεια.
Ο κλάδος υπενθυμίζει ότι η παραγωγή στις ΗΠΑ έχει φτάσει σε επίπεδα ρεκόρ, στα 13,8 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως, αυξημένη κατά 525.000 βαρέλια σε σχέση με πέρυσι. Παράλληλα, το Αμερικανικό Ινστιτούτο Πετρελαίου προτείνει μέτρα όπως η παράταση της εξαίρεσης από τον νόμο Jones Act και η αναθεώρηση των υποχρεώσεων ανάμειξης βιοκαυσίμων, ώστε να ενισχυθεί η ευελιξία της αγοράς.
Την ίδια στιγμή, στελέχη της βιομηχανίας εκφράζουν ανησυχίες για πιθανές παρεμβάσεις στις εξαγωγές ενέργειας, τονίζοντας ότι τέτοιες κινήσεις μπορεί να έχουν πολιτική απήχηση αλλά τελικά να επιδεινώσουν τις συνθήκες στην αγορά. Η συζήτηση για το μέλλον της ενεργειακής πολιτικής στις ΗΠΑ παραμένει έντονη, καθώς η γεωπολιτική αστάθεια συνεχίζει να επηρεάζει τις διεθνείς τιμές και τις ισορροπίες στον κλάδο.
