Αεροπορικές εταιρείες «κόβουν» δρομολόγια λόγω εκτίναξης του κόστους καυσίμων
Παγκόσμιες περικοπές πτήσεων, καθηλώσεις αεροσκαφών και φόβοι για προβλήματα στη θερινή περίοδο
Οι αεροπορικές εταιρείες σε όλο τον κόσμο βρίσκονται σε κατάσταση αναταραχής, καθώς η εκρηκτική άνοδος στις τιμές των καυσίμων –εξαιτίας της γεωπολιτικής κρίσης που ακολούθησε τον πόλεμο στο Ιράν– οδηγεί σε μαζικές περικοπές δρομολογίων και καθηλώσεις αεροσκαφών. Οι επιβάτες αναμένεται να αντιμετωπίσουν αυξημένη ταλαιπωρία το επόμενο διάστημα, με λιγότερες διαθέσιμες πτήσεις και μεγαλύτερη αβεβαιότητα.
Η KLM είναι η πιο πρόσφατη εταιρεία που ανακοίνωσε σημαντικές αλλαγές, ακυρώνοντας 80 πτήσεις μετ’ επιστροφής από το αεροδρόμιο Schiphol για τον επόμενο μήνα. Αντίστοιχες κινήσεις έχουν ήδη κάνει μεγάλοι αερομεταφορείς όπως η United Airlines, η Lufthansa και η Cathay Pacific. Σύμφωνα με τα στοιχεία της Cirium, η παγκόσμια αεροπορική χωρητικότητα για τον Μάιο έχει μειωθεί κατά περίπου τρεις ποσοστιαίες μονάδες, ενώ σχεδόν όλες οι 20 μεγαλύτερες εταιρείες έχουν περιορίσει τη δραστηριότητά τους.
Η κατάσταση επιδεινώνεται από τον αμερικανικό ναυτικό αποκλεισμό στα Στενά του Ορμούζ, που έχει περιορίσει τη ροή ιρανικού πετρελαίου και έχει εντείνει τις πιέσεις στις διεθνείς τιμές. Ο διευθύνων σύμβουλος της Delta Air Lines, Ed Bastian, προειδοποίησε ότι ακόμη και οριακά κερδοφόρες πτήσεις επανεξετάζονται, ενώ το πρόσθετο κόστος καυσίμων για το τρίμηνο εκτιμάται στα 2,5 δισ. δολάρια.
Την ίδια στιγμή, η International Energy Agency εκτιμά ότι τα ευρωπαϊκά αποθέματα καυσίμων επαρκούν μόλις για έξι εβδομάδες, γεγονός που εντείνει τους φόβους για ελλείψεις. Η Ευρωπαϊκή Ένωση εξετάζει ήδη σχέδιο έκτακτης ανάγκης, ενώ εταιρείες όπως η Ryanair, η Virgin Atlantic και η EasyJet παρακολουθούν στενά τις εξελίξεις.
Παρά τη μικρή αποκλιμάκωση των τιμών μετά τις διαβεβαιώσεις του Ιράν ότι τα Στενά παραμένουν ανοικτά, η κατάσταση χαρακτηρίζεται εύθραυστη. Πολλές εταιρείες έχουν ήδη περάσει σε «λειτουργία αυτοσυντήρησης». Η Lufthansa έκλεισε τη μονάδα CityLine, απέσυρε 27 αεροσκάφη και περιόρισε περαιτέρω τη χωρητικότητα του στόλου της, ενώ η Edelweiss ανέστειλε πτήσεις προς τις ΗΠΑ.
Αντίστοιχες περικοπές καταγράφονται διεθνώς: Air Canada, Norse Atlantic, British Airways και Virgin Atlantic μειώνουν δρομολόγια, ενώ στην Ασία η Qantas και η Cathay Pacific περιορίζουν πτήσεις και συχνότητες. Οι εταιρείες χωρίς στρατηγικές αντιστάθμισης καυσίμων –κυρίως στις ΗΠΑ και την Κίνα– αντιμετωπίζουν ακόμη μεγαλύτερες δυσκολίες, με αυξανόμενες ακυρώσεις.
Με τον κλάδο να δοκιμάζεται σε πολλά επίπεδα, οι επιβάτες καλούνται να προετοιμαστούν για ένα καλοκαίρι με λιγότερες επιλογές, υψηλότερες τιμές και αυξημένες πιθανότητες ανατροπών στα ταξιδιωτικά τους σχέδια.
