Booking.com: Τρία ανοιχτά νομικά μέτωπα και κίνδυνος προστίμου έως 6% του παγκόσμιου τζίρου
Xιλιάδες ξενοδόχοι διεκδικούν αποζημιώσεις, ενώ παραμένει ανοιχτή η έρευνα της ελληνικής Επιτροπής Ανταγωνισμού
Αντιμέτωπη με τρία παράλληλα νομικά μέτωπα βρίσκεται η Booking.com, καθώς η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ξεκίνησε επίσημη διαδικασία διερεύνησης πιθανών παραβάσεων της Πράξης για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες (DSA). Η νέα έρευνα αφορά την προστασία των ταξιδιωτών από δόλιες καταχωρίσεις καταλυμάτων και ηλεκτρονικές απάτες, αλλά και τη διαφάνεια στην προβολή των καταλυμάτων στα αποτελέσματα αναζήτησης. Η εξέλιξη προστίθεται στη δικαστική αντιπαράθεση της πλατφόρμας με Ευρωπαίους ξενοδόχους και στην εκκρεμή έρευνα της ελληνικής Επιτροπής Ανταγωνισμού για τις εμπορικές πρακτικές της.
Εφόσον διαπιστωθούν παραβάσεις του DSA, η Booking.com μπορεί να βρεθεί αντιμέτωπη με πρόστιμο που φτάνει έως το 6% του παγκόσμιου ετήσιου κύκλου εργασιών της. Το ποσοστό αυτό αποτελεί το ανώτατο προβλεπόμενο όριο και όχι προειλημμένη απόφαση επιβολής κυρώσεων. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα εξετάσει εάν η εταιρεία έχει λάβει επαρκή μέτρα για τον περιορισμό των κινδύνων που συνδέονται με τη λειτουργία της πλατφόρμας, χωρίς η έναρξη της διαδικασίας να προδικάζει το αποτέλεσμά της.
Το πρώτο σκέλος της έρευνας αφορά τις ψεύτικες ή παραπλανητικές καταχωρίσεις, όπως αγγελίες για ανύπαρκτα καταλύματα και περιπτώσεις πλαστοπροσωπίας. Το δεύτερο επικεντρώνεται στις ηλεκτρονικές απάτες τύπου phishing και στον τρόπο με τον οποίο διαχειρίζονται τα δεδομένα κρατήσεων και επισκεπτών. Στο επίκεντρο βρίσκεται, μεταξύ άλλων, το ενδεχόμενο επιτήδειοι να αξιοποιούν πληροφορίες ή την υπηρεσία ανταλλαγής μηνυμάτων για να στέλνουν παραπλανητικά αιτήματα πληρωμής στους ταξιδιώτες. Το τρίτο σκέλος αφορά τις προωθημένες καταχωρίσεις και το κατά πόσο οι χρήστες ενημερώνονται με σαφήνεια όταν ένα κατάλυμα εμφανίζεται ψηλότερα στα αποτελέσματα λόγω αυξημένης προμήθειας ή πληρωμένης προβολής.
Το δεύτερο μεγάλο μέτωπο αφορά τις διεκδικήσεις αποζημιώσεων από ξενοδοχειακές επιχειρήσεις για τις λεγόμενες ρήτρες ισοτιμίας τιμών. Οι συγκεκριμένοι συμβατικοί όροι περιόριζαν τη δυνατότητα των ξενοδοχείων να προσφέρουν χαμηλότερες τιμές μέσω των δικών τους ιστοσελίδων. Τον Σεπτέμβριο του 2024, το Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης έκρινε ότι οι ρήτρες αυτές δεν μπορούν να θεωρούνται αυτομάτως αναγκαίες για τη λειτουργία των διαδικτυακών πλατφορμών κρατήσεων και να εξαιρούνται από τους κανόνες ανταγωνισμού. Η απόφαση, ωστόσο, δεν συνιστά από μόνη της επιδίκαση αποζημιώσεων.
Η συλλογική αγωγή κατά της Booking.com κατατέθηκε στο Πρωτοδικείο του Άμστερνταμ τον Ιανουάριο του 2026, με τη συμμετοχή χιλιάδων ξενοδοχειακών επιχειρήσεων. Σύμφωνα με τα στοιχεία της ευρωπαϊκής οργάνωσης HOTREC, περισσότερα από 15.000 ξενοδοχεία είχαν εγγραφεί στην πρωτοβουλία διεκδίκησης αποζημιώσεων έως τον Αύγουστο του 2025, ενώ στην κινητοποίηση συμμετέχουν και ελληνικές επιχειρήσεις. Περισσότεροι από 1.000 Έλληνες ξενοδόχοι είχαν ενταχθεί στη σχετική πρωτοβουλία έως τον Νοέμβριο του 2025, με την υποστήριξη του Ξενοδοχειακού Επιμελητηρίου Ελλάδος. Από την πλευρά της, η Booking.com υποστηρίζει ότι υπάρχει διαφορετική ερμηνεία για τον χαρακτήρα των ρητρών και δηλώνει αισιόδοξη για την έκβαση της δικαστικής διαδικασίας.
Παράλληλα, παραμένει ανοιχτή η έρευνα της ελληνικής Επιτροπής Ανταγωνισμού, η οποία ξεκίνησε το 2022 έπειτα από καταγγελία του Ξενοδοχειακού Επιμελητηρίου Ελλάδος. Η Αρχή εξετάζει ενδεχόμενη κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης στην αγορά των διαδικτυακών ξενοδοχειακών κρατήσεων, με έμφαση στους μηχανισμούς κατάταξης και στα προγράμματα προνομιακής προβολής. Η Booking.com έχει προτείνει δεσμεύσεις και έχει ανακοινώσει αλλαγές στις εμπορικές πρακτικές της, μεταξύ των οποίων η αποσύνδεση των τιμών που προσφέρουν τα καταλύματα σε άλλα κανάλια από την κατάταξή τους στα βασικά αποτελέσματα αναζήτησης. Οι αλλαγές περιλαμβάνουν επίσης μεγαλύτερη διαφάνεια στα προγράμματα Genius, Preferred και Preferred Plus, χωρίς να προδικάζουν την τελική απόφαση της ελληνικής Αρχής.
Την ίδια στιγμή, σημαντικό παραμένει το οικονομικό αποτύπωμα της Booking.com στην Ελλάδα. Σύμφωνα με μελέτη της Tourism Economics για λογαριασμό της πλατφόρμας, η συνολική οικονομική δραστηριότητα που συνδέθηκε με ταξίδια μέσω κρατήσεων στην Booking.com έφτασε τα 15,2 δισ. ευρώ το 2025, ενώ η συνεισφορά στο ελληνικό ΑΕΠ εκτιμήθηκε σε 8,1 δισ. ευρώ. Οι άμεσες ταξιδιωτικές δαπάνες υπολογίστηκαν σε 7,8 δισ. ευρώ, ενώ η σχετική δραστηριότητα υποστήριξε 153.000 θέσεις εργασίας, εκ των οποίων οι 84.000 ήταν άμεσες. Η ίδια μελέτη εκτίμησε τις συνολικές αμοιβές εργαζομένων σε 2,5 δισ. ευρώ και τα φορολογικά έσοδα σε 3,4 δισ. ευρώ.
