Meta: Πάνω από 750.000 λογαριασμοί ανηλίκων διαγράφηκαν στην Αυστραλία
Η Meta έχει απενεργοποιήσει περισσότερους από 750.000 λογαριασμούς που φέρεται να ανήκαν σε χρήστες κάτω των 16 ετών στην Αυστραλία, μετά την εφαρμογή της πρωτοποριακής νομοθεσίας που απαγορεύει τη χρήση social media από ανηλίκους. Από τον Δεκέμβριο έως τον Ιούνιο, η εταιρεία διέγραψε 462.000 λογαριασμούς στο Instagram και 294.000 στο Facebook, αριθμοί σημαντικά αυξημένοι σε σχέση με τις πρώτες ανακοινώσεις του Ιανουαρίου.
Η Meta δηλώνει ότι συνεχίζει να εφαρμόζει τη νομοθεσία, παρότι έχει εκφράσει επιφυλάξεις για το μέτρο μαζί με άλλες μεγάλες πλατφόρμες. Την ίδια στιγμή, η αυστραλιανή ρυθμιστική αρχή εξετάζει το ενδεχόμενο δικαστικών ενεργειών κατά εταιρειών που θεωρεί ότι δεν έχουν λάβει επαρκή μέτρα συμμόρφωσης. Η απαγόρευση, που τέθηκε σε ισχύ στις 10 Δεκεμβρίου, αποτελεί την πρώτη διεθνώς προσπάθεια επιβολής ηλικιακού ορίου για την πρόσβαση των ανηλίκων στα social media, με στόχο την προστασία της ψυχικής και σωματικής υγείας παιδιών και εφήβων.
Παρά τις μαζικές διαγραφές, τα στοιχεία δείχνουν ότι η παρουσία ανηλίκων στις πλατφόρμες παραμένει εκτεταμένη. Κυβερνητικές αναλύσεις και ανεξάρτητες μελέτες κατέγραψαν ότι πάνω από οκτώ στους δέκα κάτω των 16 ετών συνέχισαν να χρησιμοποιούν social media τους πρώτους μήνες εφαρμογής του μέτρου, γεγονός που αναδεικνύει τις δυσκολίες στην πλήρη επιβολή της απαγόρευσης.
Η αυστραλιανή κυβέρνηση εντείνει την πίεση προς τις πλατφόρμες, προωθώντας αύξηση του ανώτατου προστίμου για μη συμμόρφωση στα 99 εκατ. δολάρια Αυστραλίας και ενίσχυση των εξουσιών της ρυθμιστικής αρχής για πρόσβαση σε εταιρικά έγγραφα. Το θέμα αποκτά διεθνή διάσταση, καθώς και άλλες χώρες εξετάζουν αντίστοιχα μέτρα για τον περιορισμό της πρόσβασης ανηλίκων στα social media.
Στο επίκεντρο της συζήτησης βρίσκεται ο τρόπος εντοπισμού των ανήλικων χρηστών. Η Meta και άλλες πλατφόρμες χρησιμοποιούν συστήματα επιβεβαίωσης ηλικίας, με τεχνολογίες που βασίζονται σε φωτογραφίες και ανάλυση δραστηριότητας. Η τεχνητή νοημοσύνη της Meta εξετάζει στοιχεία όπως αναφορές σε σχολικές τάξεις, γενέθλια ή συμπεριφορές που υποδηλώνουν ότι ένας λογαριασμός μπορεί να ανήκει σε άτομο κάτω των 16 ετών. Επιπλέον, αξιοποιούνται αναφορές χρηστών για πιθανούς ανήλικους λογαριασμούς.
Για να περιοριστεί η παράκαμψη των ελέγχων, η Meta έχει εφαρμόσει νέο μέτρο: όταν ένας λογαριασμός απενεργοποιείται λόγω ηλικίας, ο χρήστης δεν μπορεί να δημιουργήσει επανειλημμένα νέο προφίλ. Η αποτελεσματικότητα των συστημάτων επιβεβαίωσης ηλικίας έχει ήδη δοκιμαστεί στην Αυστραλία, με τα αποτελέσματα να δείχνουν ότι μπορούν να υποστηρίξουν την εφαρμογή της απαγόρευσης, αν και η πλήρης εξάλειψη της παρουσίας ανηλίκων παραμένει δύσκολος στόχος.
