«Άδειασαν» τα αμερικανικά οπλοστάσια: Σύγκρουση Τραμπ–Χέγκσεθ για τους πυραύλους
Η αμερικανική στρατιωτική ηγεσία βρίσκεται αντιμέτωπη με μια κρίσιμη πραγματικότητα: τα οπλοστάσια των ΗΠΑ έχουν αποψιλωθεί σε βαθμό που επηρεάζει άμεσα τις επιχειρησιακές δυνατότητες της χώρας. Η κατάσταση αυτή προκάλεσε έντονη αντιπαράθεση ανάμεσα στον Ντόναλντ Τραμπ και τον υπουργό Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ, με τον Αμερικανό πρόεδρο να ζητά εξηγήσεις για τις ελλείψεις που, όπως πίστευε, είχαν ήδη αντιμετωπιστεί. Η συζήτηση στο Καμπ Ντέιβιντ ανέδειξε την αυξανόμενη ανησυχία για την επάρκεια πυρομαχικών σε μια περίοδο που οι εντάσεις με το Ιράν παραμένουν υψηλές.
Οι μεγαλύτερες πιέσεις εντοπίζονται στους κατευθυνόμενους πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς και στα συστήματα αεράμυνας. Οι ελλείψεις αυτές φέρονται να είναι ένας από τους λόγους που ο Τραμπ απέφυγε να εγκρίνει νέες μαζικές επιθέσεις κατά του Ιράν, παρά το γεγονός ότι είχε εξετάσει ακόμη και την «μεγαλύτερη επίθεση μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο». Η παραγωγή κρίσιμων πυραύλων, όπως οι Patriot, απαιτεί έως και δύο χρόνια, γεγονός που καθυστερεί την αναπλήρωση των αποθεμάτων.
Η κατάσταση επιδεινώθηκε από την τεράστια κατανάλωση πυρομαχικών τους πρώτους μήνες των συγκρούσεων: πάνω από 850 Tomahawk, 1.000 Patriot και THAAD, καθώς και 1.300 τακτικοί βαλλιστικοί πύραυλοι χρησιμοποιήθηκαν σε σύντομο χρονικό διάστημα. Το απόθεμα των ATACMS έχει σχεδόν μηδενιστεί, ενώ οι αμερικανικές δυνάμεις αναγκάζονται πλέον να αξιολογούν με μεγαλύτερη προσοχή κάθε εισερχόμενη απειλή πριν χρησιμοποιήσουν αναχαιτιστικό πύραυλο.
Οι επιπτώσεις δεν περιορίζονται στη Μέση Ανατολή. Η Ουκρανία, που βασίζεται σε δυτικά συστήματα αεράμυνας, αντιμετωπίζει σοβαρές ελλείψεις, καθώς οι ΗΠΑ δυσκολεύονται να διαθέσουν επιπλέον πυραύλους. Παράλληλα, η αμερικανική στρατιωτική ηγεσία ζητά πρόσθετη χρηματοδότηση ύψους 58 δισ. ευρώ για την κάλυψη των αναγκών και την αναπλήρωση των αποθεμάτων, όμως το αμυντικό νομοσχέδιο έχει μπλοκάρει στο Κογκρέσο.
Πέντε μήνες μετά την έναρξη της σύγκρουσης με το Ιράν, οι ΗΠΑ βρίσκονται σε στρατηγικό αδιέξοδο. Με 18 νεκρούς στρατιωτικούς, εκατοντάδες τραυματίες και τα Στενά του Ορμούζ κλειστά, οι οικονομικές και γεωπολιτικές επιπτώσεις γίνονται ολοένα και πιο έντονες. Παρά τις νέες συμφωνίες με την αμυντική βιομηχανία, ειδικοί εκτιμούν ότι θα χρειαστούν χρόνια για την πλήρη αποκατάσταση των αποθεμάτων, καθώς οι χρόνοι παραγωγής παραμένουν μεγάλοι και η χρηματοδότηση αβέβαιη.
Η αντιπαράθεση Τραμπ–Χέγκσεθ, που συνοδεύτηκε από διαψεύσεις του Λευκού Οίκου και του Πενταγώνου, αποτυπώνει το βάθος του προβλήματος: μια υπερδύναμη που καλείται να διαχειριστεί τις συνέπειες ενός πολέμου υψηλής έντασης με περιορισμένα μέσα και αυξανόμενες διεθνείς υποχρεώσεις.
