Ουκρανία: Η ώρα των μισθοφόρων (που θα πληρώνουμε εμείς)
Πώς η εξάντληση του ανθρώπινου δυναμικού οδηγεί σε στρατολόγηση ξένων «εθελοντών» με αμοιβές-ρεκόρ και ποιος πληρώνει το κόστος…
Παρά τα αισιόδοξα δημοσιεύματα σε δυτικά μέσα, η πραγματική εικόνα στο ουκρανικό μέτωπο παραμένει ζοφερή. Η Ρωσία συνεχίζει την προέλασή της, έστω και με αργούς ρυθμούς, καταγράφοντας σημαντικές επιτυχίες σε οχυρωμένες πόλεις όπως το Ποκρόβσκ και την Κωνσταντίνοβκα. Την ίδια στιγμή, οι καταστροφές στις ουκρανικές υποδομές είναι εκτεταμένες, ενώ η χώρα αντιμετωπίζει πλέον μια βαθιά κρίση στο ανθρώπινο δυναμικό της άμυνας. Ακόμη και κορυφαίοι Ουκρανοί αξιωματούχοι παραδέχονται ότι η αφήγηση περί «σημείου καμπής» δεν ανταποκρίνεται στην πραγματικότητα.
Η κυβέρνηση του Κιέβου ανακοίνωσε πρόσφατα ριζικές αλλαγές στη στρατολόγηση, αυξάνοντας θεαματικά τις αμοιβές των στρατευμένων. Στόχος είναι να καλυφθούν τα μεγάλα κενά στο πεζικό και στις μονάδες εφόδου, με την Ουκρανία να επιδιώκει πλέον να στελεχώσει έως και το 50% αυτών των θέσεων με ξένους «εθελοντές». Η επίσημη γραμμή είναι ότι οι ξένοι θα ενταχθούν στον τακτικό στρατό, ώστε να μην θεωρηθούν μισθοφόροι, ωστόσο η νομική αυτή κάλυψη μοιάζει περισσότερο με τυπικό φύλλο συκής.
Οι νέες αμοιβές προκαλούν εντύπωση για τα ουκρανικά δεδομένα. Ενώ ο μέσος μισθός στη χώρα κυμαίνεται γύρω στα 580–650 ευρώ, οι στρατιώτες που υπηρετούν στα μετόπισθεν θα λαμβάνουν περίπου 580 ευρώ συν επιδόματα. Για όσους πολεμούν στην πρώτη γραμμή, όμως, η μηνιαία αμοιβή εκτοξεύεται στα 5.780 ευρώ και μπορεί να φτάσει ακόμη και τα 8.900 ευρώ, ανάλογα με τις μάχιμες αποστολές. Την ίδια ώρα, περισσότεροι από 1,1 εκατ. άνδρες ουκρανικής καταγωγής παραμένουν σε ευρωπαϊκές χώρες υπό καθεστώς προσωρινής προστασίας.
Οι περισσότεροι ξένοι μαχητές που καταφθάνουν τα τελευταία χρόνια προέρχονται από φτωχότερες χώρες της Λατινικής Αμερικής, όπως η Κολομβία, η Βενεζουέλα, η Χιλή και η Αργεντινή. Η στρατολόγηση αυτή δεν θα ήταν εφικτή χωρίς την ευρωπαϊκή χρηματοδότηση, η οποία έχει πλέον φτάσει σε δυσθεώρητα επίπεδα. Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει ήδη διαθέσει περίπου 182 δισ. ευρώ, ενώ συνολικά η Ευρώπη έχει συνεισφέρει πάνω από 215 δισ. ευρώ. Με τα νέα πακέτα στήριξης, το συνολικό ποσό ενδέχεται να ξεπεράσει τα 345 δισ. ευρώ, χωρίς να υπολογίζονται τα κονδύλια για τους πρόσφυγες.
Η εξέλιξη αυτή αποκαλύπτει μια δύσκολη αλήθεια: η Ουκρανία δυσκολεύεται να συνεχίσει τον πόλεμο με τις δικές της δυνάμεις, ενώ η Ευρώπη επιχειρεί να αποτρέψει μια ρωσική νίκη χρηματοδοτώντας έναν ολοένα και πιο δαπανηρό μηχανισμό πολέμου. Η αντικατάσταση των Ουκρανών μαχητών με ξένους «εθελοντές» δείχνει την εξάντληση της κοινωνίας και την απελπισία των ευρωπαϊκών ηγεσιών, που αναζητούν τρόπους να παρατείνουν τη σύγκρουση χωρίς να εμπλακούν άμεσα.
