Πρώτο χτύπημα Robert Kennedy κατά των γιγάντων της βιομηχανίας τροφίμων
την πρώτη του προσπάθεια να αλλάξει σημαντικά την προσφορά τροφίμων στις ΗΠΑ, ο Robert F. Kennedy Jr., ο υπουργός Υγείας, θα κατευθύνει τους κατασκευαστές τροφίμων να καταργήσουν σταδιακά οκτώ βαφές τροφίμων, οι οποίες έχουν σαν βάση το πετρέλαιο και βρίσκονται σε εκατοντάδες χιλιάδες βασικά είδη του σούπερ μάρκετ, δήλωσε τη Δευτέρα το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών.
Το σχέδιο, που αναμένεται να περιγραφεί λεπτομερώς σε εκδήλωση στην Ουάσιγκτον, στοχεύει σε βαφές που χρησιμοποιούνται σε δημητριακά, αθλητικά ποτά και σε μια σειρά από άλλα τρόφιμα. Το υπουργείο δεν έχει περιγράψει αναλυτικά το χρονοδιάγραμμα για την επιβολή των αλλαγών, αλλά θέλει να γίνουν μέχρι το τέλος του 2026.
Οι υποστηρικτές της υγείας επικρίνουν εδώ και καιρό τις βαφές τροφίμων, επικαλούμενοι αριθμό ερευνών που τις συνδέουν με την υπερκινητικότητα και άλλα νευροσυμπεριφορικά προβλήματα στα παιδιά. Η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ, η οποία ρυθμίζει περίπου το 80 τοις εκατό της προμήθειας τροφίμων της χώρας, απαγόρευσε την Κόκκινη Βαφή Νο. 3 λίγο πριν ο Trump αναλάβει τα καθήκοντά του, μετά από μελέτες που τη συνέδεσαν με καρκίνο σε πειραματόζωα. Αυτό ακολούθησε έναν νόμο της Καλιφόρνια του 2023 που απαγόρευε τη συγκεκριμένη βαφή.
Οι οκτώ βαφές που θέλει να καταργήσει ο Kennedy χρησιμοποιούνται ευρέως στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ωστόσο, αλλά προϊόντα που παράγονται για τις ευρωπαϊκές αγορές, εκεί που οι εταιρείες πρέπει να χρησιμοποιούν προειδοποιητικές ετικέτες εάν τα προσθέτουν, και τις καναδικές αγορές χρησιμοποιούν ήδη φυσικά υποκατάστατα χρωμάτων. Ο γραμματέας αναμένεται να ανακοινώσει την έγκριση πρόσθετων φυσικών βαφών στη σημερινή εκδήλωση.
Ο Kennedy, επί μακρόν θερμός υποστηρικτής της αφαίρεσης ορισμένων χημικών ουσιών από τα τρόφιμα, έκανε θέμα τις βαφές τροφίμων μόλις επιλέχθηκε για επικεφαλής του τμήματος υγείας, επισημαίνοντας ότι στον Καναδά, το Froot Loops παίρνει τα φωτεινά του χρώματα από βατόμουρα και καρότα αντί για το Κόκκινο Νο. 40, το Κίτρινο Νο. 5 και το Μπλε Νο. 1 της αμερικανικής έκδοσης.
Οι αλλαγές θα έχουν σαρωτικό αντίκτυπο σε μεγάλες αμερικανικές εταιρείες τροφίμων όπως η General Mills, η Kraft Heinz Company και η PepsiCo, οι οποίες έχουν υποστηρίξει ότι δεν υπάρχουν αρκετά επιστημονικά στοιχεία που να συνδέουν τα συγκεκριμένα συστατικά με την υγεία.
Ο Martin Makary, επίτροπος του FDA, δήλωσε σε συνέντευξη του την περασμένη Τρίτη ότι ήρθε η ώρα να αλλάξει η σκέψη σχετικά με το τι συνιστά κίνδυνο στον εφοδιασμό τροφίμων και ποια επιστημονικά στοιχεία απαιτούνται για τη ρύθμιση των συστατικών των τροφίμων.
«Η αίσθησή μου είναι, γιατί να στοιχηματίζουμε με την υγεία των παιδιών μας;» είπε. «Έχουμε κάποια δεδομένα. Έχουμε κάποιες μελέτες παρατήρησης. Πιστεύουμε ότι εμπλέκονται αυτές οι τεχνητές χημικές ουσίες τροφίμων. Αξίζει να πάρουμε το ρίσκο επειδή η ζωντάνια των χρωμάτων είναι τόσο ελκυστική, αξίζει τον κόπο;».
Παρόλα αυτά, το FDA έχει υποστηρίξει εδώ και καιρό ότι έχει αναθεωρήσει και αξιολογήσει τις επιδράσεις των πρόσθετων χρωμάτων στη συμπεριφορά των παιδιών και πιστεύει ότι τα περισσότερα παιδιά δεν έχουν αρνητικές επιπτώσεις από την κατανάλωσή τους.
Η αλλαγή των κανονισμών για τα τρόφιμα μπορεί να διαρκέσει πολύ, απαιτώντας δημόσιο διάλογο, μαρτυρίες από τους κατασκευαστές τροφίμων και νέα επιστημονική εξέταση. Ο Dr. Makary περιέγραψε την κίνηση του οργανισμού να αφαιρέσει τις βαφές ως μια διαδικασία πολλαπλών σταδίων. Το πρώτο ζητά από τις εταιρείες τροφίμων να αφαιρέσουν τις βαφές οικειοθελώς.
«Ειλικρινά, χρειάζεται ένα εθνικό πρότυπο», είπε. «Έχω διαπιστώσει ότι ήταν περισσότερο από δεκτικοί στο να έχουν ίσους όρους ανταγωνισμού».
