Ο CEO της Ryanair αποκαλεί «άχρηστη» τη φον ντερ Λάιεν…
Ο επικεφαλής της Ryanair, Μάικλ Ο’Λίρι, εξαπέλυσε σφοδρή επίθεση κατά της προέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, κατηγορώντας την ότι περιορίζεται σε δηλώσεις για την ενίσχυση της ευρωπαϊκής ανταγωνιστικότητας, χωρίς να προχωρά στις απαραίτητες ενέργειες. Παράλληλα, προειδοποίησε ότι οι επιβάτες ενδέχεται να βρεθούν αντιμέτωποι με πρωτοφανείς αυξήσεις στις τιμές των αεροπορικών εισιτηρίων μέσα στους επόμενους 12 μήνες.
Σε συνέντευξή του στο Euronews, ο διευθύνων σύμβουλος της ιρλανδικής αεροπορικής εταιρείας χαρακτήρισε «άχρηστη» την επικεφαλής της Κομισιόν, εκφράζοντας έντονη δυσαρέσκεια για την ευρωπαϊκή πολιτική στον τομέα των αερομεταφορών. Όπως υποστήριξε, οι διαδοχικές ρυθμίσεις και οι φορολογικές επιβαρύνσεις αυξάνουν το κόστος λειτουργίας των αεροπορικών εταιρειών, τη στιγμή που οι ταξιδιώτες αναζητούν οικονομικότερα εισιτήρια.
Ο Ο’Λίρι εκτίμησε ότι οι ναύλοι θα καταγράψουν τη μεγαλύτερη άνοδο που έχει γνωρίσει η Ευρώπη, με τις αυξήσεις να ενδέχεται να φτάσουν ακόμη και το 20%. Επισήμανε, μάλιστα, ότι παραμένει αμφίβολο εάν η ανατίμηση των εισιτηρίων θα είναι αρκετή για να αντισταθμίσει την επιβάρυνση από τις υψηλότερες τιμές του πετρελαίου και των καυσίμων αεροσκαφών.
Η ενεργειακή κρίση, η ένταση στη Μέση Ανατολή και ο πόλεμος με το Ιράν ασκούν πρόσθετες πιέσεις στον κλάδο, αυξάνοντας τις λειτουργικές δαπάνες. Σύμφωνα με τον επικεφαλής της Ryanair, οι εταιρείες θα αναγκαστούν να μεταφέρουν σημαντικό μέρος αυτού του κόστους στους επιβάτες, με τις επιπτώσεις να γίνονται ιδιαίτερα αισθητές το 2027.
Ιδιαίτερα επικριτικός εμφανίστηκε απέναντι στους ευρωπαϊκούς θεσμούς, υποστηρίζοντας ότι το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο παράγει συνεχώς νέους κανόνες που δυσχεραίνουν τη λειτουργία των αερομεταφορών. Στο επίκεντρο της κριτικής του βρέθηκαν και οι περιβαλλοντικές επιβαρύνσεις, τις οποίες θεωρεί άνισες, καθώς, όπως ανέφερε, εφαρμόζονται κυρίως στις πτήσεις εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης, ενώ πολλές αεροπορικές εταιρείες από τις ΗΠΑ και την Ασία δεν αντιμετωπίζουν αντίστοιχες χρεώσεις.
Ο ίδιος υποστήριξε ότι η Ευρώπη θα πρέπει να θεσπίσει ένα δικαιότερο σύστημα, το οποίο θα προβλέπει αντίστοιχες οικονομικές υποχρεώσεις για όλες τις αεροπορικές εταιρείες που δραστηριοποιούνται στην ευρωπαϊκή αγορά. Κατά την άποψή του, η επιβολή διαφορετικών κανόνων δημιουργεί μειονεκτήματα για τους ευρωπαϊκούς αερομεταφορείς και περιορίζει την ικανότητά τους να ανταγωνιστούν διεθνώς.
Σύμφωνα με στοιχεία του Eurocontrol, οι πτήσεις μεγάλων αποστάσεων αποτελούν περίπου το 6% των αναχωρήσεων, αλλά ευθύνονται για περισσότερο από το ήμισυ των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα που συνδέονται με την ευρωπαϊκή αεροπορία. Η συγκεκριμένη κατηγορία πτήσεων περιλαμβάνει δρομολόγια τόσο ευρωπαϊκών όσο και αμερικανικών και ασιατικών εταιρειών.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει προτείνει την επέκταση του συστήματος εμπορίας δικαιωμάτων εκπομπών σε ορισμένες πτήσεις που αναχωρούν από ευρωπαϊκά αεροδρόμια, με ορίζοντα εφαρμογής το 2029. Ωστόσο, βάσει της πρότασης, ορισμένα δρομολόγια μεγάλων αποστάσεων, όπως οι πτήσεις από τη Φρανκφούρτη προς το Τόκιο, θα παραμείνουν εκτός του συγκεκριμένου πλαισίου, όπως και οι πτήσεις που φτάνουν στην Ευρώπη από τις ΗΠΑ και την Κίνα.
Ο επικεφαλής της Ryanair συνέδεσε την κριτική του προς τη φον ντερ Λάιεν με την καθυστέρηση εφαρμογής των προτάσεων που περιλαμβάνονται στην έκθεση του Μάριο Ντράγκι για την ανταγωνιστικότητα της ευρωπαϊκής οικονομίας. Η έκθεση, που δημοσιεύθηκε τον Σεπτέμβριο του 2024, προειδοποιούσε για τον κίνδυνο μακροχρόνιας οικονομικής υποχώρησης της ΕΕ, εάν δεν προχωρήσουν ουσιαστικές μεταρρυθμίσεις, και πρότεινε πρόσθετες επενδύσεις που θα μπορούσαν να φτάσουν τα 800 δισ. ευρώ ετησίως.
Παράλληλα, έκθεση της Joint European Disruptive Initiative, η οποία δημοσιεύθηκε τον προηγούμενο μήνα, ανέφερε ότι έχει υλοποιηθεί το 26% των συστάσεων Ντράγκι. Η αξιολόγηση σημείωνε ότι, παρά την πρόοδο που έχει καταγραφεί, ο ρυθμός των αλλαγών εξακολουθεί να υπολείπεται των διεθνών εξελίξεων.
Οι δηλώσεις του Ο’Λίρι έγιναν στις Βρυξέλλες, όπου παρουσίασε τον σχεδιασμό της Ryanair για τη χειμερινή περίοδο. Η εταιρεία ανακοίνωσε ότι θα αφαιρέσει ένα εκατομμύριο θέσεις από το πρόγραμμά της στο Βέλγιο και θα διακόψει 20 δρομολόγια, αντιδρώντας στην αύξηση του φόρου αεροπορικών ταξιδιών από την κυβέρνηση του Μπαρτ Ντε Βέβερ.
Η φορολογική επιβάρυνση αυξήθηκε κατά δύο ευρώ και διαμορφώθηκε στα επτά ευρώ ανά εισιτήριο, ποσό μικρότερο από τα δέκα ευρώ που προέβλεπε η αρχική πρόταση. Παρά τη μείωση της αρχικής επιβάρυνσης έπειτα από πιέσεις του κλάδου, η Ryanair έκρινε ότι το νέο πλαίσιο εξακολουθεί να καθιστά τη δραστηριοποίησή της λιγότερο συμφέρουσα.
Ο Ο’Λίρι δήλωσε ότι η εταιρεία θα μεταφέρει αεροσκάφη σε αγορές που θεωρεί πιο ανταγωνιστικές, χαρακτηρίζοντας το Βέλγιο και τη Γαλλία μη ανταγωνιστικά και εκφράζοντας ακόμη εντονότερη κριτική για τη Γερμανία. Ωστόσο, οι φόροι διαφέρουν σημαντικά μεταξύ των ευρωπαϊκών χωρών. Στην Ολλανδία, η σχετική χρέωση ανέρχεται στα 30,25 ευρώ ανά αναχωρούντα επιβάτη, ενώ στη Γερμανία ο φόρος για τις περισσότερες ευρωπαϊκές πτήσεις φτάνει τα 13,03 ευρώ.
Οι περικοπές της Ryanair έρχονται σε μια περίοδο κατά την οποία και άλλες εταιρείες, μεταξύ των οποίων η σουηδική SAS και η easyJet, έχουν προχωρήσει σε περιορισμό των πτήσεών τους.
Σε ό,τι αφορά τις τιμές των καυσίμων, ο Ο’Λίρι ανέφερε ότι η Ryanair έχει εξασφαλίσει, μέσω συμφωνιών αντιστάθμισης κινδύνου, τιμή περίπου 67 δολαρίων ανά βαρέλι για μέρος των αναγκών της κατά την τρέχουσα περίοδο. Η προστασία αυτή, ωστόσο, δεν θα διαρκέσει επ’ αόριστον, γεγονός που ενδέχεται να αυξήσει σημαντικά το κόστος της εταιρείας την επόμενη χρονιά.
Ο επικεφαλής της αεροπορικής εταιρείας ξεκαθάρισε ότι η Ryanair δεν σχεδιάζει να επιβάλει ξεχωριστές προσαυξήσεις καυσίμων, προειδοποιώντας, ωστόσο, ότι οι επιβάτες θα πρέπει να προετοιμαστούν για αισθητά ακριβότερα εισιτήρια το 2027, εφόσον διατηρηθούν οι πιέσεις στις διεθνείς αγορές πετρελαίου.
