«Ντου» της Επιτροπής Ανταγωνισμού σε εταιρείες ύδρευσης–άρδευσης
Αιφνιδιαστικοί έλεγχοι, έρευνα για πιθανές συμπράξεις και αυστηρές προειδοποιήσεις προς τον κλάδο
Η Επιτροπή Ανταγωνισμού πραγματοποίησε αιφνιδιαστικό επιτόπιο έλεγχο στις 10 Μαρτίου σε επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται στους κλάδους ύδρευσης, άρδευσης και λυμάτων, στο πλαίσιο έρευνας για πιθανές οριζόντιες συμπράξεις και καρτελικές πρακτικές. Η έρευνα αφορά ενδεχόμενη νόθευση δημοσίων διαγωνισμών (bid rigging) και διευκόλυνση καρτέλ, παραβιάζοντας το ελληνικό και ευρωπαϊκό δίκαιο ανταγωνισμού.
Ο έλεγχος έγινε με τη συνδρομή της Διεύθυνσης Εγκληματολογικών Ερευνών και της Δίωξης Κυβερνοεγκλήματος, δείχνοντας το βάθος και τη σοβαρότητα της έρευνας. Η ΕΑ ξεκαθαρίζει ότι οι επιτόπιοι έλεγχοι δεν προδικάζουν ενοχή, αλλά στοχεύουν στη συλλογή στοιχείων για πιθανές αντι-ανταγωνιστικές πρακτικές.
Η Αρχή τονίζει ότι οι καρτελικές συμπράξεις οδηγούν σε υψηλότερες τιμές, χαμηλότερη ποιότητα υπηρεσιών και περιορισμό της καινοτομίας, ενώ η νόθευση διαγωνισμών πλήττει την ακεραιότητα των δημόσιων έργων και επιβαρύνει τον κρατικό προϋπολογισμό. Γι’ αυτό και η αντιμετώπισή τους αποτελεί στρατηγική προτεραιότητα.
Παράλληλα, υπενθυμίζεται το πρόγραμμα επιείκειας της ΕΑ, το οποίο μπορεί να προσφέρει πλήρη ή μερική απαλλαγή από πρόστιμα και ποινικές κυρώσεις σε επιχειρήσεις και φυσικά πρόσωπα που συνεργάζονται και αποκαλύπτουν καρτελικές πρακτικές. Η συμμετοχή στο πρόγραμμα μπορεί να αποτρέψει ακόμη και τον αποκλεισμό από δημόσιους διαγωνισμούς για τρία χρόνια.
Η Επιτροπή στέλνει σαφές μήνυμα: θα παρεμβαίνει άμεσα όπου υπάρχουν ενδείξεις παραβίασης του ανταγωνισμού και θα επιβάλλει αυστηρές κυρώσεις. Οι επιχειρήσεις του κλάδου βρίσκονται πλέον υπό στενή παρακολούθηση, καθώς η έρευνα βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη.
