Waymo robotaxi στο Λονδίνο: Η Silicon Valley φέρνει τα αυτόνομα ταξί…

Η Waymo, η εταιρεία της Alphabet που οραματίζεται έναν κόσμο χωρίς οδηγούς, ετοιμάζεται να ρίξει τα ρομποτικά ταξί της στους δρόμους του Λονδίνου ήδη από τον Σεπτέμβριο. Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου μιλά για αλλαγές κανονισμών το 2026, αλλά η Waymo δείχνει να βιάζεται — και να δοκιμάζει ήδη το έδαφος με πιλοτικό πρόγραμμα από τον Απρίλιο.

Πίσω από τις δηλώσεις περί «καινοτομίας» και «ασφαλέστερων δρόμων», όμως, ξεπροβάλλει μια πραγματικότητα που δεν είναι τόσο φουτουριστική: τα αυτόνομα οχήματα έχουν ακόμη σοβαρά κενά, και τα περιστατικά δυσλειτουργίας στις ΗΠΑ το αποδεικνύουν.

Το σχέδιο: Ρομποτικά ταξί χωρίς οδηγό, premium τιμές και πλήρης αυτοματοποίηση

Η Waymo παρουσίασε στο Λονδίνο τον στόλο της, βασισμένο σε Jaguar ηλεκτρικά οχήματα, εξοπλισμένα με τέσσερα συστήματα αισθητήρων — lidar, κάμερες, ραντάρ και μικρόφωνα. Η εταιρεία υπόσχεται:

360° επίγνωση περιβάλλοντος
Ανίχνευση αντικειμένων σε απόσταση τριών γηπέδων ποδοσφαίρου
Ασφαλή πλοήγηση σε βροχή και ομίχλη

Όλα αυτά επεξεργάζονται από έναν ισχυρό υπολογιστή στο πορτμπαγκάζ, που αποφασίζει σε πραγματικό χρόνο τις κινήσεις του οχήματος.

Οι επιβάτες θα καλούν το robotaxi μέσω εφαρμογής, με «ανταγωνιστικές αλλά premium» τιμές.

Η πολιτική στήριξη και οι υποσχέσεις για ανάπτυξη

Η υπουργός Τοπικών Μεταφορών Lilian Greenwood δηλώνει ότι τα αυτόνομα οχήματα θα κάνουν τους δρόμους ασφαλέστερους, επειδή «δεν κουράζονται, δεν αποσπώνται και δεν οδηγούν υπό την επήρεια». Παράλληλα, η κυβέρνηση προβλέπει ότι η βιομηχανία αυτόνομων οχημάτων μπορεί να προσθέσει 42 δισ. λίρες στην οικονομία και να δημιουργήσει 40.000 θέσεις εργασίας έως το 2035.

Όμως, η ίδια υπουργός παραδέχεται ότι τα οχήματα πρέπει να περάσουν αυστηρά τεστ ασφαλείας και κυβερνοπροστασίας πριν αφεθούν ελεύθερα στους δρόμους.

Η πραγματικότητα στις ΗΠΑ: Όταν πέφτει το ρεύμα, πέφτει και η “τεχνητή νοημοσύνη”

Η Waymo μπορεί να υπόσχεται ασφάλεια, αλλά τα περιστατικά στις ΗΠΑ δείχνουν ότι η τεχνολογία δεν είναι άτρωτη.

Σε μεγάλη διακοπή ρεύματος στο Σαν Φρανσίσκο, δεκάδες robotaxi σταμάτησαν στη μέση των δρόμων, με αλάρμ να αναβοσβήνουν, μπλοκάροντας διασταυρώσεις και δημιουργώντας κυκλοφοριακό χάος. Τα φανάρια είχαν τεθεί εκτός λειτουργίας και τα οχήματα της Waymo… δεν ήξεραν τι να κάνουν.

Η εταιρεία παραδέχτηκε ότι τα αυτοκίνητα έμεναν ακίνητα «περισσότερο από το συνηθισμένο» για να επιβεβαιώσουν την κατάσταση των διασταυρώσεων, συμβάλλοντας στην κυκλοφοριακή συμφόρηση.

Αυτό δεν είναι μεμονωμένο περιστατικό. Έχουν υπάρξει αναφορές για επιβάτες που παγιδεύτηκαν μέσα σε οχήματα που “κόλλησαν”.

Ο ανταγωνισμός και η μάχη για την αγορά του μέλλοντος

Η Waymo συνεργάζεται με την Jaguar. Η Uber και η Lyft συνεργάζονται με την κινεζική Baidu. Όλοι περιμένουν το “πράσινο φως” των κανονισμών για να μπουν στην αγορά του Ηνωμένου Βασιλείου.

Στις ΗΠΑ, η Waymo έχει ήδη:

1.000 robotaxi στο Σαν Φρανσίσκο
700 στο Λος Άντζελες
14 εκατομμύρια διαδρομές το 2025 (τριπλάσιες από το 2024)

Η εταιρεία θέλει να επεκταθεί στο Λονδίνο και την Ουάσινγκτον το 2026.

Το ερώτημα που μένει: Είναι η πόλη έτοιμη για αυτόνομα ταξί;

Η τεχνολογία υπόσχεται ασφάλεια, ταχύτητα και καινοτομία. Αλλά τα περιστατικά στις ΗΠΑ δείχνουν ότι ένα ρομποτικό ταξί μπορεί να “κολλήσει” από μια διακοπή ρεύματος, ένα χαλασμένο φανάρι ή μια απρόβλεπτη κατάσταση.

Και το Λονδίνο δεν είναι εύκολη πόλη: στενοί δρόμοι, κυκλοφοριακό χάος, απρόβλεπτοι πεζοί, ποδηλάτες, βροχή.

Η Waymo θέλει να φέρει το μέλλον. Το ερώτημα είναι αν το μέλλον είναι έτοιμο για την πραγματικότητα των δρόμων.

ΠΗΓΗ