Στο επίκεντρο εμπορικής σύγκρουσης η φέτα….
Η φέτα βρίσκεται πλέον στο επίκεντρο μιας έντονης εμπορικής αντιπαράθεσης ανάμεσα στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρωπαϊκή Ένωση, όπως αναφέρει η Wall Street Journal.
Η διαμάχη αφορά τον χαρακτήρα της ονομασίας: για την Ευρώπη αποτελεί αυστηρά ελληνικό προϊόν με προστατευόμενη ονομασία προέλευσης, ενώ στις ΗΠΑ θεωρείται γενικός όρος για ένα λευκό, μαλακό τυρί που μπορεί να παραχθεί οπουδήποτε. Η διαφορετική αυτή προσέγγιση έχει δημιουργήσει ένα βαθύ ρήγμα στις εμπορικές σχέσεις των δύο πλευρών.
Την ίδια στιγμή, οι αμερικανικές γαλακτοκομικές επιχειρήσεις ενισχύουν τη θέση τους στην παγκόσμια αγορά. Οι εξαγωγές τους αυξήθηκαν κατά 20% μέσα σε έναν χρόνο, φτάνοντας τους 613.000 τόνους, γεγονός που εντείνει τον ανταγωνισμό με τους Ευρωπαίους παραγωγούς. Η ΕΕ επιμένει στην αυστηρή προστασία των προϊόντων ΠΟΠ, θεωρώντας ότι η χρήση της ονομασίας «φέτα» από τρίτες χώρες υπονομεύει την αυθεντικότητα και την εμπορική αξία του ελληνικού τυριού.
Η αντιπαράθεση δεν περιορίζεται στις δύο πλευρές του Ατλαντικού. Στην Ινδονησία, για παράδειγμα, συγκρούονται δύο διαφορετικές εμπορικές συμφωνίες: η ευρωπαϊκή, που αναγνωρίζει τη φέτα ως αποκλειστικά ελληνικό προϊόν, και η αμερικανική, που επιτρέπει τη χρήση της ονομασίας και από παραγωγούς των ΗΠΑ. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει ήδη προειδοποιήσει ότι οι συμφωνημένες ονομασίες πρέπει να τηρούνται, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο κυρώσεων για χώρες που δεν συμμορφώνονται.
Παράλληλα, νέες εμπορικές συμφωνίες, όπως αυτή με την Αυστραλία, επιχειρούν να ενισχύσουν την προστασία εκατοντάδων ευρωπαϊκών προϊόντων. Ωστόσο, σε ορισμένες περιπτώσεις –με χαρακτηριστικότερο παράδειγμα τη φέτα– παραμένουν εξαιρέσεις που επιτρέπουν σε υφιστάμενους παραγωγούς να συνεχίσουν να χρησιμοποιούν την ονομασία, δημιουργώντας νέα πεδία τριβής και διαπραγμάτευσης.
Η υπόθεση της φέτας αναδεικνύεται έτσι σε ένα από τα πιο χαρακτηριστικά παραδείγματα της σύγκρουσης ανάμεσα στην ευρωπαϊκή πολιτική προστασίας των γεωγραφικών ενδείξεων και την αμερικανική προσέγγιση περί ελεύθερης χρήσης των ονομασιών τροφίμων. Η εξέλιξη της διαμάχης αναμένεται να επηρεάσει όχι μόνο τις εμπορικές σχέσεις ΗΠΑ–ΕΕ, αλλά και τη θέση του ελληνικού τυριού στις διεθνείς αγορές.
