ΗΠΑ: Κατακόρυφη αύξηση των τιμών στα αυγά. Σχεδόν 65% σε 12 μήνες
Η τιμή των αυγών αναμένεται να εκτοξευθεί κατά επιπλέον 20% φέτος, σύμφωνα με το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA). Οι τιμές αυξήθηκαν από 2,52 δολάρια ανά ντουζίνα για μεγάλα αυγά κατηγορίας Α τον Ιανουάριο του 2024 σε 4,15 δολάρια έως τον Δεκέμβριο, μια μεταβολή σχεδόν 65% μέσα σε μόλις δώδεκα μήνες, σύμφωνα με δεδομένα του Γραφείου Στατιστικών Εργασίας των ΗΠΑ.
Όπως αναφέρεται σε δημοσίευμα του περιοδικού Time, η ραγδαία αύξηση των τιμών των αυγών οφείλεται στο ξέσπασμα της ιδιαίτερα παθογόνου γρίπης των πτηνών (HPAI). Μόνο τον Δεκέμβριο του 2024, περίπου 23,2 εκατομμύρια πτηνά θανατώθηκαν αφού μολύνθηκαν από τον ιό, σύμφωνα με το USDA, προκαλώντας εθνική έλλειψη αυγών.
Η επιδημία έχει εκτεταμένες επιπτώσεις σε διάφορους κλάδους. Η κυβερνήτης της Νέας Υόρκης, Κάθι Χόκουλ, ανακοίνωσε στις 7 Φεβρουαρίου ότι η πολιτεία θα κλείσει τις αγορές ζωντανών πτηνών μετά την ανίχνευση του ιού σε επτά αγορές στη Νέα Υόρκη.
Χαρακτηριστικό της κατάστασης αποτελεί το γεγονός πως η αμερικανική αλυσίδα εστιατορίων Waffle House ανακοίνωσε ότι θα επιβάλλει πρόσθετη χρέωση 50 σεντς ανά αυγό στις παραγγελίες λόγω της έλλειψης αυγών και της αύξησης των τιμών. «Ενώ ελπίζουμε ότι αυτές οι διακυμάνσεις των τιμών θα είναι προσωρινές, δεν μπορούμε να προβλέψουμε πόσο θα διαρκέσει αυτή η έλλειψη», ανέφερε η εταιρεία σε δήλωσή της στο Associated Press.
Επιπλέον, μεγάλες αλυσίδες παντοπωλείων όπως οι Trader Joe’s, Costco και Sprout έχουν θέσει όρια στον αριθμό των συσκευασιών αυγών που μπορούν να αγοράσουν οι πελάτες.
Τι προκαλεί την έλλειψη αυγών
Ενώ η πανδημία και ο πληθωρισμός προκάλεσαν γενική αύξηση στις τιμές των τροφίμων, η τρέχουσα έλλειψη αυγών συνδέεται με την εκτεταμένη γρίπη των πτηνών, η οποία έπληξε για πρώτη φορά την κτηνοτροφία στις γαλοπούλες των ΗΠΑ το 2020, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC).
Μέχρι το 2024, το στέλεχος H5N1 του ιού άρχισε να επηρεάζει τα κατσίκια και τις αγελάδες γαλακτοπαραγωγής. Η πρώτη καταγεγραμμένη μετάδοση της γρίπης των πτηνών από αγελάδα σε άνθρωπο αναφέρθηκε τον περασμένο Απρίλιο, αν και συνολικά περισσότεροι από 60 άνθρωποι έχουν μολυνθεί από τον ιό.
Το USDA αναφέρει ότι, ενώ η εθνική προμήθεια αυγών παρουσίαζε «κάποια βελτίωση» στην εβδομαδιαία ανασκόπηση της αγοράς αυγών που δημοσιεύτηκε στις 7 Φεβρουαρίου, οι χονδρικές τιμές των αυγών θα συνεχίσουν να αυξάνονται. Οι επιδημίες HPAI παραμένουν επίμονες, με την προσφορά αυγών στην ανατολική ακτή των ΗΠΑ να βρίσκεται σε κρίση. Τους τελευταίους 30 ημέρες, ανιχνεύθηκαν 149 εκτροφές μολυσμένες με τον ιό της γρίπης των πτηνών, επηρεάζοντας περισσότερα από 23 εκατομμύρια πτηνά. Οι εμπορικές εκτροφές στο Οχάιο -μία από τις κορυφαίες πολιτείες παραγωγής αυγών- και στο Μιζούρι φαίνεται να πλήττονται περισσότερο, αν και αρκετές πολιτείες αναφέρουν εστίες μόλυνσης.
«Προς το παρόν, η διαθεσιμότητα αυγών παραμένει περιορισμένη και ασταθής σε πολλές αγορές λιανικής, με πολλούς επηρεαζόμενους εμπόρους να λαμβάνουν μέτρα για να περιορίσουν την κατανάλωση και να διατηρήσουν τα αποθέματά τους, όπως τον περιορισμό ή την παύση των προωθητικών ενεργειών, την επιβολή ορίων στις αγορές ανά επίσκεψη και τη διατήρηση των τιμών σε ιστορικά υψηλά επίπεδα προκειμένου να μειωθεί η ζήτηση», ανέφερε το USDA.
