Ευρωπαϊκό λιανεμπόριο: Νέο κύμα ανατιμήσεων και κίνδυνος επιβράδυνσης της κατανάλωσης
Η παρατεταμένη κρίση στη Μέση Ανατολή αρχίζει να μεταφέρεται με ορατό τρόπο στην ευρωπαϊκή αγορά, επηρεάζοντας το κόστος ενέργειας, τις εφοδιαστικές αλυσίδες και τελικά τις τιμές στα ράφια. Οι μεγάλοι όμιλοι του λιανεμπορίου προειδοποιούν ότι, εάν η γεωπολιτική αστάθεια συνεχιστεί, η Ευρώπη θα βρεθεί αντιμέτωπη με νέο κύμα ακρίβειας και υποχώρηση της ζήτησης.
Πιέσεις από το αυξημένο κόστος ενέργειας
Η άνοδος της τιμής του πετρελαίου πάνω από τα 100 δολάρια το βαρέλι έχει ήδη αυξήσει το λειτουργικό κόστος των επιχειρήσεων, από τις μεταφορές έως την παραγωγή. Εταιρείες όπως η βρετανική Next και η πολωνική LPP καταγράφουν επιβαρύνσεις στους ισολογισμούς τους και προετοιμάζονται για πιθανές αυξήσεις τιμών μέσα στο καλοκαίρι. Η Next υπολογίζει πρόσθετο κόστος 15 εκατ. λιρών για καύσιμα και μεταφορικά, εκτιμώντας ότι οι αυξήσεις στα προϊόντα της θα κινηθούν αρχικά στο 1%–2%, με πιθανότητα μεγαλύτερης επιβάρυνσης αν ο πόλεμος παραταθεί.
Ο κίνδυνος για μεγαλύτερες ανατιμήσεις
Στελέχη του κλάδου προειδοποιούν ότι ο πραγματικός αντίκτυπος θα φανεί αργότερα, όταν οι αυξήσεις στο κόστος παραγωγής περάσουν στα βιομηχανικά προϊόντα. Σε αυτό το σενάριο, οι ανατιμήσεις μπορεί να φτάσουν ακόμη και το 5%–10%, δημιουργώντας νέο κύκλο πληθωριστικών πιέσεων. Παρά τις ανησυχίες, οι καταναλωτές συνεχίζουν προς το παρόν να ξοδεύουν, με τις επιχειρήσεις να παρακολουθούν στενά την εξέλιξη της ζήτησης.
Εύθραυστη καταναλωτική εμπιστοσύνη
Η ψυχολογία των καταναλωτών αποτελεί κρίσιμο παράγοντα για το επόμενο διάστημα. Στη Βρετανία οι λιανικές πωλήσεις έχουν ήδη υποχωρήσει, ενώ στη Γερμανία και την Ιταλία η εμπιστοσύνη των νοικοκυριών επιδεινώνεται λόγω του αυξημένου ενεργειακού κόστους. Στελέχη της Co-op επισημαίνουν ότι οι πελάτες παραμένουν επιφυλακτικοί, καθώς η αβεβαιότητα γύρω από τον πόλεμο και το κόστος ζωής εντείνεται.
Το στοίχημα των επιχειρήσεων
Οι λιανέμποροι καλούνται να ισορροπήσουν ανάμεσα στην ανάγκη συγκράτησης του κόστους και στη διατήρηση ανταγωνιστικών τιμών. Η πορεία της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή θα καθορίσει αν οι πιέσεις θα αποδειχθούν προσωρινές ή αν το ευρωπαϊκό λιανεμπόριο θα εισέλθει σε περίοδο έντονων ανακατατάξεων, με αυξήσεις τιμών, μειωμένη κατανάλωση και κλονισμένη εμπιστοσύνη.
