Εκπτώσεις χωρίς τζίρο: Η ακρίβεια αδειάζει τα καταστήματα και οι μικρομεσαίοι φοβούνται νέο κύμα λουκέτων
Η φετινή θερινή εκπτωτική περίοδος δεν κατάφερε να ανακόψει την πτώση της κατανάλωσης, καθώς η ακρίβεια και το αυξημένο κόστος στέγασης έχουν περιορίσει δραστικά το διαθέσιμο εισόδημα των νοικοκυριών. Παρά τις μεγάλες μειώσεις τιμών, οι μικρομεσαίοι έμποροι της Αθήνας μεταφέρουν εικόνα έντονης υποτονικότητας, με τα καταστήματα να παραμένουν άδεια και τις πωλήσεις να κινούνται χαμηλότερα από πέρυσι.
Τα στοιχεία της έρευνας του Εμπορικού Συλλόγου Αθηνών σε 409 επιχειρήσεις αποτυπώνουν το μέγεθος της πίεσης: το 71,3% των καταστημάτων καταγράφει χειρότερο τζίρο σε σχέση με την περσινή εκπτωτική περίοδο. Η πτώση αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία αν αναλογιστεί κανείς ότι οι επιχειρήσεις προσέφεραν υψηλά ποσοστά εκπτώσεων, χωρίς όμως να καταφέρουν να προσελκύσουν τους καταναλωτές.
Οι μικρομεσαίοι έμποροι επισημαίνουν ότι το πρόβλημα δεν περιορίζεται μόνο στη μειωμένη αγοραστική δυνατότητα των νοικοκυριών. Στο επίκεντρο της κριτικής βρίσκεται το σημερινό θεσμικό πλαίσιο για τις προσφορές, το οποίο –όπως υποστηρίζουν– έχει μετατρέψει ουσιαστικά ολόκληρο το έτος σε μια διαρκή εκπτωτική περίοδο. Το 98% των επιχειρήσεων ζητεί αλλαγές στο πλαίσιο των προσφορών και εκπτώσεων, ενώ το 93,4% θεωρεί ότι το σημερινό καθεστώς ευνοεί τις μεγάλες αλυσίδες και τις ηλεκτρονικές πλατφόρμες, αφήνοντας τα μικρότερα καταστήματα εκτεθειμένα σε έναν άνισο ανταγωνισμό.
Η ακρίβεια αποτελεί τον βασικό παράγοντα που αλλάζει τις προτεραιότητες των νοικοκυριών. Με το μεγαλύτερο μέρος του εισοδήματος να κατευθύνεται σε τρόφιμα, ενέργεια, ενοίκια και στεγαστικές υποχρεώσεις, οι αγορές ένδυσης, υπόδησης και άλλων μη αναγκαίων προϊόντων περιορίζονται σημαντικά. Οι μεγάλες μειώσεις τιμών δεν αρκούν για να δημιουργήσουν κατανάλωση όταν το διαθέσιμο εισόδημα έχει ήδη εξαντληθεί από τις βασικές ανάγκες.
Οι μικρές επιχειρήσεις βρίσκονται πλέον ανάμεσα σε δύο πιέσεις: από τη μία πλευρά αντιμετωπίζουν έναν καταναλωτή πιο συγκρατημένο και από την άλλη καλούνται να καλύψουν αυξημένα λειτουργικά έξοδα, ενώ ανταγωνίζονται μεγάλες αλυσίδες και διεθνείς πλατφόρμες με πολύ μεγαλύτερη οικονομική επιφάνεια. Ο Εμπορικός Σύλλογος Αθηνών ζητεί παρέμβαση της Πολιτείας και αλλαγή των κανόνων της αγοράς, υποστηρίζοντας ότι υπάρχουν μέτρα χωρίς δημοσιονομικό κόστος που θα μπορούσαν να προσφέρουν ουσιαστική ανάσα στις μικρομεσαίες επιχειρήσεις.
Η προειδοποίηση του προέδρου του Συλλόγου, Θάνου Τσαγγάρη, είναι ιδιαίτερα ανησυχητική: εάν δεν αλλάξουν οι σημερινές συνθήκες, μέσα στα επόμενα δύο έως τρία χρόνια σημαντικό μέρος των μικρομεσαίων επιχειρήσεων –ιδίως στις περιφερειακές αγορές– ενδέχεται να μην καταφέρει να επιβιώσει. Πίσω από τις βιτρίνες με τα μεγάλα ποσοστά εκπτώσεων, το πραγματικό ερώτημα για την αγορά δεν είναι πόσο χαμηλότερα μπορούν να πέσουν οι τιμές, αλλά πόσες μικρές επιχειρήσεις θα αντέξουν μέχρι να επιστρέψει ο τζίρος.
