Και επισήμως “πόλεμος” Viva Wallet-JPMorgan
Στα δικαστήρια προφανώς θα λυθεί το πολυδιαφημιζόμενο deal μεταξύ Viva Wallet και JPMorgan.
Όπως αποκαλύπτουν οι Financial Times, ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος μιας επιχείρησης χρηματοοικονομικής τεχνολογίας, συνιδιοκτησίας της JPMorgan, έχει ξεκινήσει νομικές διαδικασίες κατά της τράπεζας για, όπως ισχυρίζεται, τακτικές που σκόπευαν στην καταστολή της ανάπτυξης της εταιρείας του.
Ο Χάρης Καρώνης, ο οποίος ίδρυσε την ελληνική εταιρεία πληρωμών Viva Wallet το 2000, ισχυρίζεται ότι η JPMorgan προσπαθεί να μειώσει την αποτίμηση της επιχείρησής του εμποδίζοντας την είσοδό της στις αμερικανικές και νέες ευρωπαϊκές αγορές, σύμφωνα με νομικά έγγραφα που είδαν οι Financial Times.
Ο Καρώνης κατηγορεί επίσης την JPMorgan ότι εμπόδισε τη Viva επιτρέποντας στην επιχείρηση πληρωμών της τράπεζας να ανταγωνιστεί στον τομέα του fintech σε ορισμένες ευρωπαϊκές αγορές.
Σύμφωνα με τους όρους της επένδυσης της JPMorgan στη Viva, η τράπεζα μπορεί να αναλάβει τον πλήρη έλεγχο της fintech εάν η αξία της είναι κάτω από 5 δισ. ευρώ έως τον Ιούνιο του 2025.
Η τράπεζα έχει μερίδιο 48,5% στη Viva.
Η ανταγωγή της JPMorgan
Η JPMorgan έχει κινήσει ανταγωγή εναντίον του Καρώνη σχετικά με τις κινήσεις που ισχυρίζεται η τράπεζα για «περιορισμό ή παράκαμψη των συμβατικών και νόμιμων δικαιωμάτων μας ως επενδυτής», σύμφωνα με πηγές των FT.
Και οι δύο νομικές αξιώσεις κατατέθηκαν στο Ανώτατο Δικαστήριο του Λονδίνου την Τετάρτη, 14 Φεβρουαρίου 2024.
Στη νομική αγωγή που κατατέθηκε στο Ανώτατο Δικαστήριο, η εταιρεία χαρτοφυλακίου του Καρώνη, WRL, αμφισβήτησε τους όρους της επιλογής της JPMorgan να αγοράσει τη Viva, η οποία δήλωσε ότι «δημιουργεί διεστραμμένα κίνητρα» στην τράπεζα να περιορίσει την ανάπτυξη του fintech, ώστε να μπορεί να αποκτήσει την επιχείρηση το επόμενο έτος.
Στελέχη της JPMorgan, εν τω μεταξύ, πιστεύουν ότι ο Καρώνης αρνείται να αποδεχθεί ότι η αποτίμηση των εταιρειών fintech έχει πέσει σημαντικά τα τελευταία δύο χρόνια λόγω των υψηλότερων επιτοκίων.
Οι πρακτικές της JP Morgan
Η δικαστική διαμάχη μεταξύ της JPMorgan και του Καρώνη είναι η τελευταία διαμάχη που έχει η τράπεζα με τον ιδρυτή μιας επιχείρησης στην οποία έχει επενδύσει, αφού διοχέτευσε δισεκατομμύρια δολάρια σε περισσότερα από 40 fintech από το 2021.
Πέρυσι, η JPMorgan μήνυσε τον Charlie Javice, ιδρυτή της Frank, μιας φοιτητικής χρηματοοικονομικής πλατφόρμας που η τράπεζα είχε αγοράσει για 175 εκατομμύρια δολάρια το 2021, με τον ισχυρισμό ότι διόγκωσε τη βάση χρηστών της.
Ο Javice έχει αρνηθεί τους ισχυρισμούς της JPMorgan για παραποίηση λογαριασμών και έχει καταθέσει ανταγωγή κατηγορώντας την τράπεζα ότι διακυβεύει τη φήμη του.
Η υπόθεση είναι σε εξέλιξη.
Δύσκολη η σχέση των επικεφαλής
Από την ίδρυσή της το 2000, η Viva έχει εξελιχθεί και έχει γίνει ένας από τους μεγαλύτερους fintech ομίλους στη νότια Ευρώπη, προσφέροντας υπηρεσίες πληρωμών σε 24 χώρες.
Το 2020 απέκτησε τραπεζική άδεια αφού αγόρασε την ελληνική ψηφιακή τράπεζα Praxia.
Η JPMorgan επένδυσε 800 εκατ. ευρώ στη Viva το 2021 για να εξασφαλίσει το 48,5% των μετοχών της ως μέρος μιας πολυδιαφημισμένης ώθησης στην ευρωπαϊκή αγορά πληρωμών.
Όταν η JPMorgan συμφώνησε να επενδύσει στη Viva, ο διευθύνων σύμβουλος Jamie Dimon – ο παππούς του οποίου μετανάστευσε στις ΗΠΑ από την Ελλάδα – ταξίδεψε στην Αθήνα για να συναντήσει τον Καρώνη καθώς και τον πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη.
Στην ημέρα επενδυτών της τράπεζας το 2022, ο Dimon επαίνεσε τον παγκόσμιο επικεφαλής πληρωμών της JPMorgan, Τάκη Γεωργακόπουλο για την συμφωνία με τη Viva.
Έκτοτε, οι σχέσεις μεταξύ της JPMorgan και του Καρώνη, ο οποίος εξακολουθεί να είναι διευθύνων σύμβουλος της Viva, έχουν επιδεινωθεί.
Προς τα τέλη του περασμένου έτους, δύο διευθυντές που διορίστηκαν από την JPMorgan στο διοικητικό συμβούλιο της Viva παραιτήθηκαν μετά από λογομαχίες για την ανεξαρτησία τους, σύμφωνα με πληροφορίες των FT.
Οι δύο πλευρές έχουν επίσης διαφωνήσει σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο αποτιμάται η Viva.
Η JPMorgan στρατολόγησε την Houlihan Lokey, η οποία πρόσφατα έδωσε στην fintech αποτίμηση 1 δισ. ευρώ.
Ο επιλεγμένος εκτιμητής της Viva, η EY, την αποτίμησε στα 3 δισ. ευρώ.
Η JPMorgan και η WRL έχουν φτάσει σε αδιέξοδο σχετικά με τον τρόπο εκτίμησης της Viva και ζητούν από το Ανώτατο Δικαστήριο να επιλύσει τη διαφορά.
Η Freshfields ενεργεί για λογαριασμό της JPMorgan ενώ η WRL εκπροσωπείται από τον Quinn Emanuel.
“Αυτή η αγωγή υποβλήθηκε αφού εξαντλήθηκαν όλες οι άλλες επιλογές”, δήλωσε η JPMorgan, σχετικά με την αξίωσή της κατά της WRL.
«Παρά αυτή τη διαμάχη, πιστεύουμε στη Viva Wallet, στους ανθρώπους της, στη στρατηγική μας επένδυση στην εταιρεία και στην ευρύτερη επιχείρησή μας στην Ελλάδα».
Οι εκπρόσωποι του Καρώνη και του WRL αρνήθηκαν να σχολιάσουν.
