Η Κίνα «σβήνει» τη γερμανική αυτοκρατορία του αυτοκινήτου…
Η κατάρρευση αποτυπώθηκε με ωμό τρόπο στα εξαμηνιαία αποτελέσματα των γερμανικών ομίλων.
Η βιομηχανία που έκανε τη Γερμανία πλούσια κινδυνεύει τώρα να τη ρίξει στα γόνατα. Εκεί όπου η Volkswagen, η BMW και η Mercedes-Benz έχτισαν μια αυτοκρατορία δισεκατομμυρίων χάρη στην Κίνα, σήμερα βλέπουν τις κινεζικές εταιρείες να τους παίρνουν πελάτες, τεχνολογία και μέλλον.
Το σοκ δεν είναι πια θεωρητικό: εργοστάσια απειλούνται με κλείσιμο, δεκάδες χιλιάδες θέσεις εργασίας χάνονται και η κυβέρνηση του Friedrich Merz βρίσκεται αντιμέτωπη με μια κρίση που μπορεί να εξελιχθεί σε πολιτικό εφιάλτη.
Από τη χρυσή εποχή στην κινεζική αντεπίθεση
Για δεκαετίες, η Κίνα αποτελούσε το μεγάλο στοίχημα των γερμανικών αυτοκινητοβιομηχανιών. Η πρόσβαση στη μεγαλύτερη αγορά αυτοκινήτου του κόσμου εξασφάλισε εκρηκτική ανάπτυξη, υψηλά περιθώρια κέρδους και παγκόσμια κυριαρχία.
Σε αντάλλαγμα, οι γερμανικοί όμιλοι αποδέχθηκαν τους όρους του Πεκίνου και δημιούργησαν κοινοπραξίες με τοπικούς εταίρους. Η συμφωνία έμοιαζε ιδανική. Μέχρι που οι Κινέζοι κατασκευαστές έμαθαν το παιχνίδι καλύτερα από τους δασκάλους τους, σημειώνει το Politico.
Σήμερα, εταιρείες της Κίνας παράγουν ηλεκτρικά αυτοκίνητα με ανώτερο εξοπλισμό, πιο προηγμένη τεχνολογία και αισθητά χαμηλότερες τιμές από τη Volkswagen, τη BMW και τη Mercedes-Benz. Και ενώ οι γερμανικές μάρκες εξακολουθούν να διατηρούν κύρος, οι Κινέζοι καταναλωτές στρέφονται μαζικά στα εγχώρια μοντέλα.
Τα αποτελέσματα-σοκ που πάγωσαν τη Γερμανία
Η κατάρρευση αποτυπώθηκε με ωμό τρόπο στα εξαμηνιαία αποτελέσματα των γερμανικών ομίλων. Ζημίες δισεκατομμυρίων, ανακοινώσεις για περικοπές προσωπικού και σχέδια κλεισίματος εργοστασίων σε ολόκληρη την Ευρώπη συνθέτουν μια εικόνα κρίσης που πριν λίγα χρόνια θα θεωρούνταν αδιανόητη.
Η BMW ανακοίνωσε ότι θα καταργήσει 8.000 θέσεις εργασίας στη Γερμανία έως το τέλος του 2027. Η Mercedes-Benz ζητά από τους εργαζομένους να αυξήσουν το εβδομαδιαίο ωράριο από 35 σε 40 ώρες χωρίς αύξηση αποδοχών. Η Volkswagen βρίσκεται σε διαπραγματεύσεις με τα συνδικάτα για έως και 100.000 περικοπές θέσεων εργασίας και κλείσιμο μονάδων παραγωγής.
Η κρίση του κλάδου μετατρέπεται έτσι σε κρίση της ίδιας της γερμανικής οικονομίας.
Η αγορά που κατέρρευσε και σβήνει τα κέρδη
Το μεγαλύτερο πλήγμα έρχεται από την Κίνα. Η αγορά αυτοκινήτου της χώρας συρρικνώθηκε φέτος περίπου κατά ένα πέμπτο, οδηγώντας ντόπιους και ξένους κατασκευαστές σε έναν αδυσώπητο πόλεμο τιμών.
Παρότι οι γερμανικές εταιρείες εξακολουθούν να εμφανίζουν σχετικά καλές επιδόσεις στην Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική, η βουτιά των πωλήσεων στην Κίνα εξανεμίζει αυτά τα κέρδη. Η αγορά που κάποτε χρηματοδοτούσε την ανάπτυξή τους λειτουργεί πλέον ως μαύρη τρύπα.
Η Κίνα εισβάλλει στην Ευρώπη
Η ανατροπή δεν σταματά εκεί. Με πλεονάζουσα παραγωγική ικανότητα στο εσωτερικό της, η Κίνα εξάγει αυτοκίνητα σε αριθμούς-ρεκόρ και η Ευρώπη έχει εξελιχθεί στον βασικό της στόχο.
Οι πωλήσεις κινεζικών αυτοκινήτων στην ΕΕ εκτινάχθηκαν κατά 63% το πρώτο εξάμηνο του 2026, από 338.000 οχήματα το 2025 σε σχεδόν 549.000 φέτος, προσεγγίζοντας πλέον το 10% των συνολικών πωλήσεων της ευρωπαϊκής αγοράς.
Για πρώτη φορά, η Κίνα πουλά περισσότερα αυτοκίνητα στην Ευρώπη απ’ όσα πουλά η Γερμανία στην Κίνα.
Το πιο ανησυχητικό για το Βερολίνο είναι ότι οι Ευρωπαίοι καταναλωτές αγοράζουν αυτά τα οχήματα με εντυπωσιακή προθυμία.
Ο πανικός στις Βρυξέλλες και το κενό των δασμών
Η Κομισιόν επιχείρησε να ανακόψει την επέλαση επιβάλλοντας δασμούς στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα που κατασκευάζονται στην Κίνα, μετά από έρευνα για κρατικές επιδοτήσεις. Ωστόσο, το μέτρο δεν έχει αποδώσει τα αναμενόμενα.
Οι δασμοί δεν καλύπτουν τα plug-in υβριδικά, αφήνοντας ένα ιδιαίτερα κερδοφόρο παράθυρο στους κινεζικούς ομίλους, οι οποίοι συνεχίζουν να αυξάνουν το αποτύπωμά τους στην ευρωπαϊκή αγορά.
Από αντίπαλοι σε συνεταίροι;
Μπροστά στο αδιέξοδο, ορισμένοι ευρωπαϊκοί όμιλοι εξετάζουν πλέον τη συνεργασία με τους Κινέζους ανταγωνιστές τους. Η Stellantis έχει ήδη συνάψει συμφωνία με τη Leapmotor, ενώ η Volkswagen άφησε ανοικτό το ενδεχόμενο να παράγει στην Ευρώπη μοντέλα που σχεδιάζονται και κατασκευάζονται στην Κίνα.
Αναλυτές προειδοποιούν ότι μια τέτοια στρατηγική μπορεί να γυρίσει μπούμερανγκ: ένα «κινεζικό Volkswagen» ίσως ωθήσει τον καταναλωτή να προτιμήσει απευθείας το φθηνότερο αυθεντικό κινεζικό μοντέλο.
Η πολιτική βόμβα που απειλεί τον Merz
Η κατάρρευση της αυτοκινητοβιομηχανίας έχει ήδη πολιτικές συνέπειες.
Το AfD αξιοποιεί τις απολύσεις, τα λουκέτα και την αποβιομηχάνιση για να επιτεθεί στην κυβέρνηση, κερδίζοντας έδαφος στις δημοσκοπήσεις ενόψει των κρίσιμων περιφερειακών εκλογών του φθινοπώρου.
Ο Friedrich Merz επιχειρεί να περιορίσει τη ζημιά και προειδοποιεί ανοιχτά τους ψηφοφόρους να μην ενισχύσουν την ακροδεξιά στις εκλογές του Σεπτεμβρίου.
Και τώρα τι;
Οι γερμανικές αυτοκινητοβιομηχανίες αναζητούν διέξοδο στη Βόρεια Αμερική, την Ινδία και τις αναδυόμενες αγορές.
Όμως οι κινεζικές εταιρείες έχουν ήδη εγκατασταθεί εκεί, κυριαρχώντας στις πωλήσεις ηλεκτρικών οχημάτων από τη Νοτιοανατολική Ασία έως τη Λατινική Αμερική.
Το πιο επώδυνο συμπέρασμα για το Βερολίνο είναι ότι η Κίνα δεν είναι πλέον ο πελάτης που τροφοδοτούσε τη γερμανική ευημερία. Είναι ο αντίπαλος που αμφισβητεί ευθέως το βιομηχανικό μοντέλο πάνω στο οποίο χτίστηκε η μεταπολεμική ισχύς της Γερμανίας.
