Η FIFA βγάζει στο σφυρί το Μουντιάλ…
Ο Τζιάνι Ινφαντίνο μοιάζει να έχει ξεχάσει τι ακριβώς διοικεί. Δεν βρίσκεται στην κορυφή μιας εισηγμένης εταιρείας που αναζητά επενδυτές, αλλά της FIFA, του οργανισμού που διαχειρίζεται το δημοφιλέστερο άθλημα του κόσμου. Κι όμως, η απόφαση να αναζητηθούν ιδιώτες για την απόκτηση του 20% των εμπορικών δικαιωμάτων του Παγκοσμίου Κυπέλλου δείχνει ότι για τη σημερινή ηγεσία της ομοσπονδίας τα πάντα έχουν τιμή.
Η εικόνα είναι αποκαλυπτική. Επενδυτικές τράπεζες αναζητούν δισεκατομμυριούχους, μεγάλα funds εξετάζουν τις αποδόσεις και το Μουντιάλ παρουσιάζεται ως μια ακόμη επενδυτική ευκαιρία. Το ποδόσφαιρο μετατρέπεται σε χρηματοοικονομικό προϊόν και η αξία του μετριέται πλέον με όρους χαρτοφυλακίων και αποδόσεων.
Ακόμη πιο ανησυχητικός είναι ο τρόπος με τον οποίο εξελίσσεται η υπόθεση. Συνομοσπονδίες που εκπροσωπούν εκατοντάδες ομοσπονδίες και εκατομμύρια ποδοσφαιριστές δηλώνουν ότι ενημερώθηκαν από δημοσιεύματα και όχι από τη FIFA. Όταν οι ίδιοι οι θεσμικοί εταίροι μένουν εκτός των αποφάσεων, το πρόβλημα δεν είναι μόνο η πώληση. Είναι ο τρόπος άσκησης της εξουσίας.
Το επιχείρημα ότι έτσι θα εξασφαλιστούν περισσότερα έσοδα δεν πείθει. Η FIFA είναι ήδη ένας από τους ισχυρότερους οικονομικά αθλητικούς οργανισμούς στον κόσμο. Δεν βρίσκεται σε οικονομικό αδιέξοδο ούτε χρειάζεται επενδυτές για να επιβιώσει. Η επιλογή αυτή μοιάζει περισσότερο με προσπάθεια μεγιστοποίησης των εσόδων, αδιαφορώντας για το θεσμικό και ηθικό κόστος.
Το πιο επικίνδυνο, όμως, βρίσκεται στην επόμενη ημέρα. Όποιος επενδύσει δισεκατομμύρια δεν θα αρκεστεί στον ρόλο του σιωπηλού μετόχου. Θα απαιτήσει μεγαλύτερα κέρδη, περισσότερους αγώνες, νέα εμπορικά δικαιώματα και ακόμη πιο επιθετική εκμετάλλευση της διοργάνωσης. Όταν το κέρδος γίνεται η μοναδική προτεραιότητα, το ποδόσφαιρο περνά αναπόφευκτα σε δεύτερη μοίρα.
Το Μουντιάλ δεν είναι ιδιωτική επιχείρηση. Είναι ένα παγκόσμιο αθλητικό γεγονός που ανήκει στην ιστορία του ποδοσφαίρου και στους ανθρώπους που το ακολουθούν σε κάθε γωνιά του πλανήτη. Αν η FIFA επιμείνει σε αυτόν τον δρόμο, ίσως να καταφέρει να προσελκύσει επενδυτές. Το ερώτημα είναι πόσο ακριβό θα αποδειχθεί το τίμημα για το ίδιο το ποδόσφαιρο.
