Έλον Μασκ: «Το χρέος των ΗΠΑ δεν καλύπτεται ούτε με 100% φορολόγηση των δισεκατομμυριούχων»
Ο επικεφαλής της Tesla και της SpaceX επαναφέρει τη συζήτηση για το αμερικανικό χρέος, υποστηρίζοντας ότι η λύση δεν βρίσκεται στην υπερφορολόγηση των πλουσίων αλλά στη διεύρυνση της φορολογικής βάσης και στην ανάπτυξη.
Ο Έλον Μασκ επανέρχεται στο θέμα του διογκούμενου χρέους των ΗΠΑ, τονίζοντας ότι η αντιμετώπισή του δεν μπορεί να βασιστεί αποκλειστικά στη φορολόγηση των πλουσιότερων πολιτών. Σε ανάρτησή του στο X, ο επικεφαλής της Tesla και της SpaceX υποστήριξε πως «ο μόνος τρόπος να πληρωθεί πραγματικά το έλλειμμα είναι να φορολογηθούν όλοι μέχρι τελικής πτώσεως», θέτοντας στο επίκεντρο το πρόβλημα της δημοσιονομικής αριθμητικής.
Η θέση του Μασκ βασίζεται στη διαφορά ανάμεσα στον πεπερασμένο ιδιωτικό πλούτο και στα ελλείμματα που αυξάνονται κάθε χρόνο. Όπως έχει επισημάνει, ακόμη και αν η περιουσία όλων των Αμερικανών δισεκατομμυριούχων φορολογούνταν με συντελεστή 100%, η επίδραση στο εθνικό χρέος θα ήταν περιορισμένη. Το χρέος συσσωρεύεται με ρυθμούς που υπερβαίνουν κατά πολύ τα έσοδα που θα μπορούσαν να προκύψουν από μια τέτοια ακραία φορολογική πολιτική.
Ο ίδιος χρησιμοποιεί συχνά τη δική του φορολογική επιβάρυνση ως παράδειγμα. Έχει δηλώσει ότι έχει καταβάλει πάνω από 10 δισ. δολάρια σε φόρους μέσα σε μία χρονιά, ποσό που θεωρείται από τα υψηλότερα που έχουν πληρωθεί ποτέ από έναν μεμονωμένο φορολογούμενο. Μετά την άσκηση δικαιωμάτων προαίρεσης και την πώληση μετοχών, η συνολική φορολογική του επιβάρυνση μπορεί να φτάσει το 45%, ενώ μετά τον θάνατό του θα προστεθεί και φόρος κληρονομιάς περίπου 40%. Παρ’ όλα αυτά, όπως υποστηρίζει, ακόμη και τέτοιες ιστορικά υψηλές καταβολές δεν αλλάζουν ουσιαστικά την πορεία των δημόσιων οικονομικών.
Ο Μασκ επιμένει ότι η βιώσιμη λύση βρίσκεται στην οικονομική ανάπτυξη και την τεχνολογική καινοτομία. Μια μεγαλύτερη οικονομία μπορεί να αυξήσει τα φορολογικά έσοδα χωρίς συνεχή αύξηση των φορολογικών συντελεστών, ενώ η ενίσχυση της παραγωγικότητας μπορεί να λειτουργήσει ως αντίβαρο στις δημοσιονομικές πιέσεις. Η συζήτηση αποκτά ιδιαίτερη σημασία για τις αγορές, καθώς η πορεία του αμερικανικού χρέους επηρεάζει επιτόκια, αποδόσεις ομολόγων και το κόστος χρηματοδότησης σε παγκόσμιο επίπεδο.
Καθώς οι ανάγκες δανεισμού της Ουάσιγκτον αυξάνονται, επανέρχεται το ερώτημα ποιος θα επωμιστεί το κόστος. Οι παρεμβάσεις του Μασκ δεν λύνουν τη διαμάχη για το μείγμα φόρων και δαπανών, αναδεικνύουν όμως ένα κρίσιμο ζήτημα: αν τα ελλείμματα συνεχίσουν να αυξάνονται, η χρηματοδότηση του χρέους θα απαιτήσει τελικά πολύ ευρύτερη φορολογική επιβάρυνση από εκείνη που μπορεί να σηκώσει η κορυφή της εισοδηματικής πυραμίδας.
