Κάνναβη: Από την αρχαιότητα στη σύγχρονη νομιμοποίηση και τις νέες ανησυχίες για τη δημόσια υγεία

Η κάνναβη συνοδεύει την ανθρώπινη ιστορία εδώ και χιλιάδες χρόνια. Οι πρώτες αναφορές τοποθετούνται πριν από 12.000 χρόνια στην Κεντρική Ασία, ενώ η ιατρική της χρήση καταγράφεται σε Αίγυπτο, Κίνα και Ελλάδα. Η ταυτοποίηση της ψυχοδραστικής ουσίας THC τη δεκαετία του 1960 στο Ισραήλ άνοιξε τον δρόμο για σύγχρονες έρευνες.

Από την παραδοσιακή χρήση στη σύγχρονη εξάπλωση

Οι σημερινές ποικιλίες κάνναβης προέρχονται από καλλιέργειες 4.000 ετών. Χρησιμοποιήθηκε ως αναισθητικό και αναλγητικό, ταξιδεύοντας από την Αφρική έως την Αμερική. Ακόμη και η αυτοκράτειρα Σίσσυ φέρεται να τη χρησιμοποιούσε για χρόνιο βήχα, προτιμώντας φυσικές θεραπείες. Με την πρόοδο της φαρμακολογίας, η χρήση της περιορίστηκε σταδιακά.

Η κάνναβη στις ΗΠΑ: Από την απαγόρευση στη νομιμοποίηση

Στις ΗΠΑ, η καλλιέργεια κάνναβης για υφαντουργία καταγράφεται από το 1770, ενώ τον 19ο αιώνα χρησιμοποιήθηκε για πλήθος παθήσεων. Μετά το 1933, ο Χάρι Άνσλινγκερ ηγήθηκε μιας επιθετικής εκστρατείας κατά της μαριχουάνας, με έντονη ρητορική και στοχοποίηση μειονοτήτων.

Το 1970, η κάνναβη εντάχθηκε στον αυστηρό Πίνακα Ι, μαζί με ουσίες χωρίς αναγνωρισμένη ιατρική χρήση. Οι ποινές αυστηροποιήθηκαν τη δεκαετία του 1980, ενώ οι συλλήψεις εκτοξεύτηκαν. Παράλληλα, η συζήτηση για την ιατρική χρήση άνοιξε τον δρόμο για την Καλιφόρνια, που το 1996 έγινε η πρώτη πολιτεία με νομιμοποίηση για θεραπευτικούς σκοπούς.

Σήμερα, 40 πολιτείες επιτρέπουν ιατρική χρήση και 24 προσωπική χρήση.

Το διάταγμα Τραμπ και η αλλαγή κατηγορίας

Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα για την ανακατάταξη της μαριχουάνας . Η αλλαγή:

• δεν νομιμοποιεί την κάνναβη σε ομοσπονδιακό επίπεδο
• προσφέρει φορολογική ελάφρυνση δισεκατομμυρίων στη βιομηχανία
• αναγνωρίζει επίσημα πιθανά ιατρικά οφέλη
• διευκολύνει την έρευνα και την πρόσβαση σε προϊόντα CBD

Ωστόσο, η κατοχή παραμένει παράνομη βάσει ομοσπονδιακού νόμου, ενώ η διαδικασία ανακατάταξης δεν είναι άμεση.

Ανησυχίες για παθητικό κάπνισμα, οσμές και κατάχρηση

Η ευρεία νομιμοποίηση έχει προκαλέσει αντιδράσεις, κυρίως από συντηρητικά μέσα. Επισημαίνονται:

• οι τοξικές ουσίες στον καπνό της μαριχουάνας
• οι πιθανές επιδράσεις σε παιδιά και βρέφη
• η έντονη οσμή σε δημόσιους χώρους
• η αύξηση της καθημερινής χρήσης

Σύμφωνα με στοιχεία που επικαλούνται οι New York Times, περίπου 18 εκατομμύρια Αμερικανοί χρησιμοποιούν κάνναβη σχεδόν καθημερινά — τριπλάσιοι σε σχέση με το 2012. Παράλληλα, αυξάνονται τα περιστατικά εθισμού, με έναν στους δέκα καθημερινούς χρήστες να εμφανίζει συμπτώματα εξάρτησης.

Οι Times ζητούν αυστηρότερη ρύθμιση, προτείνοντας:

• ομοσπονδιακό φόρο
• περιορισμό προϊόντων με υψηλή περιεκτικότητα THC
• πιο αυστηρή εποπτεία της ιατρικής χρήσης

Η ανάγκη για νέα ισορροπία

Η περιστασιακή χρήση δεν θεωρείται πιο επικίνδυνη από ένα ποτήρι κρασί, ενώ αναγνωρίζονται τα οφέλη για ασθενείς με σοβαρά νοσήματα. Ωστόσο, η ταχεία εξάπλωση της χρήσης και η εμπορική εκμετάλλευση δημιουργούν νέα δεδομένα.

Η συζήτηση στις ΗΠΑ πλέον επικεντρώνεται στην εξισορρόπηση προσωπικής ελευθερίας και δημόσιας υγείας, με την πολιτεία να καλείται να ρυθμίσει μια αγορά που αναπτύσσεται ταχύτερα από το θεσμικό πλαίσιο.

ΠΗΓΗ